更年前期，為停經做準備
月經正式停止的前幾年，週期不是縮短、紊亂，就是量時多時少，甚至冒出幾顆青春痘、疲勞、全身不舒服以及夜汗等，這些不典型的更年期症狀，叫更年前期，是在提醒女性，更年期即將來臨。
小綠的媽媽將近48歲，近來經常感覺頭痛、頭暈，沒吃什麼體重也增加、肌肉老感到無力，甚至常為了血尿而到泌尿科報到，讓她困擾不已，經過醫師診斷發現，應該是進入了更年前期。
更年期廣泛的分為「更年前期」和「更年後期」兩個階段。有些婦女在更年前期時，就會開始感受些許的不適，包括因尿道表皮組織變薄，抵抗力變弱而引起泌尿道感染等，加上月經週期縮短、紊亂，量不正常等，都代表著將逐漸踏入更年期。有沒有什麼檢查可確定更年期？這段期間每個女性都會不舒服嗎？可以多吃哪些食物以及生活上該怎麼保養，減輕不適症狀呢？
什麼是更年前期？
哪一段時間是「更年前期」呢？
若是以停經做一個中間點，停經的前5年，血管運動機能逐漸失調，開始有心悸、潮紅、盜汗等，但有些女性因本身荷爾蒙還可支持身體運行，沒有典型更年期症狀如熱潮紅、心悸、盜汗、易怒等，只有月經開始不規則或月經崩漏、經量減少狀況，就稱為「更年前期」。
半夜手麻或是起床時手部比較僵硬，也是更年前期會出現的症狀。除了身體症狀外，也有些女性會因自律神經受影響，精神上開始產生變化，像是易怒等。而從停經後，月經超過1年沒來，且上述所有症狀加劇，則是屬於「更年後期」，因此，從停經的前5年和後5年，皆可算是更年期。
2種檢查，確定更年期
更年期是因卵巢功能衰竭而引起，早期的定義為一年內都沒月經，但現可藉由理學檢查做為判斷根據。
1 陰道超音波檢查：可利用子宮陰道超音波檢查，看看內膜萎縮和陰道的分泌物狀況。
2 抽血檢驗：抽血檢驗腦下垂體促濾泡成熟激素（FSH），若FSH大於14，或是抗穆勒氏管荷爾蒙（AMH）小於2，這些都代表卵巢功能衰退，也就進入更年期。
更年期不一定會不舒服
台灣女性更年期平均45~55歲，但有提前自36~40歲的趨勢。曾有過36歲就停經的案例，原因是壓力過大，卵巢功能無法維持身體運作，導致更年期提前報到。
有些女性由於沒有熱潮紅、心悸的症狀，也沒有停經，或是本身較為肥胖，會誤以為是肥胖所致，並未意識到自己進入更年期，直到求醫後才發現。所以，更年期不適症狀並不是每個人都會發生的。
吃對食物，延緩更年期
若想利用飲食延緩更年期到來，要注意飲食平衡，減少反式脂肪酸攝取，少吃油炸物，盡量食用低脂食品，每天攝取膽固醇不超過30毫克。
可在平時多補充些豆類，例如味噌、豆腐、豆漿，以及多吃些山藥、地瓜、優格等，多少有減輕更年期不適症狀效果，但要注意本身體質是否易長子宮肌瘤。曾有位女性為了減肥，晚餐長期以無糖豆漿取代，一年內，子宮肌瘤由2公分增長至14公分。
如想為更年期做些準備吃些保健食品，建議30歲以上者，可開始服用大豆異黃酮。
規律運動，維持好體態
更年期症狀是受女性荷爾蒙不足而產生的，多注意卵巢功能的健康，也是延緩更年期的方法，例如生活中減少照射放射線的機會、不隨便服用藥物，或是不做讓身體過於耗損的工作等。
運動則是最自然、最有效的抗氧化妙方，若能養成規律的運動，增強心肺功能、戒菸、持續運動，都會有很好幫助。在體態上，BMI建議維持在18~24，且腰圍不超過80公分，這些都是可以維持健康且延緩更年期的方法。