台灣社會的記憶有時短得令人訝異，很多當時令人刻骨銘心的人或事，幾年下來就被淡忘，或者只剩下淺薄的、片面的標籤式記憶。
在太陽花學運期間，有人特意在青島東路上替當年自焚而死的鄭南榕，布置了一個靈堂，不少人前去行禮致敬，不少人把鄭南榕的頭像，穿在T恤上，掛在臉書上。民進黨重新執政後，許多綠營人士鼓吹將他的忌日訂為國定假日。然而在把鄭南榕「潮化」、「偶像化」的同時，有多少人真正想過，鄭南榕之死對台灣社會的教訓與意義為何？他當初不惜以性命相拚的國民黨政府，到底又是怎麼「邪惡」？
鄭南榕生前宣稱「主張100%言論自由」：所謂言論自由的箇中三昧，就是認為主張與思想沒有高下之分，沒有誰是天生的真理或天生的邪說。落實到政治上，「認同」與「情感」不應受限，「主張」與「政見」才有優劣之分。而所謂的優劣與取捨，也要經過選票的洗禮才能決定。
兩岸軍事對峙未解，退役將領出席大陸的官方活動，確有不妥與不當之處，大可以交由社會公評，讓輿論發揮譴責與抨擊。但從事件發生後蔡政府的反應，將「不妥」、「不當」升高為動用公權力的「不法」，卻明顯看到民進黨在治績不彰，各項政策都爆發巨大爭議的情況下，終於找到轉移話題的出口，藉著打退將來重新鼓動深綠群眾的向心力。
民主社會之可貴，在於尊重思想與言論的自由。尤其在國族認同問題上，兩岸統一、台灣獨立、併入美國、重回日本，這些主張或有現實上的荒謬性，但在道德上卻沒有高下之分。退將們懷抱中國情，許多人呼籲統一，不代表「不愛台」甚至「賣台」。除非他們涉及以暴力行動推翻現行體制，除非將職務上應保守的機密洩露，才是違法，才應該被處罰。
卅年前，台獨不只不能做，甚至不能想。鄭南榕的自焚，不是為了能夠「主張」台獨？難道主張台獨是言論自由、天賦人權，主張統一或其他選項，就不應受保障？還是說白了，大家愛的只是操縱他人生殺性命的權力，自由從頭到尾只是個幌子？
喬治歐威爾的諷刺小說《動物農莊》，豬領導農場的牲畜革命，推翻奴役牠們的主人。但動物們卻發現，掌權之後的豬，居然一步步變得與人類愈來愈像，終至無法分辨。如今的綠營立委與獨派人士，迫不及待要求立法、行政共同出手懲治「媚共」。這些人如果拿起鏡子，會看到自己的嘴臉，和當年總政戰部、警總、新聞局的打手們，是何等的相似。