1292727◎ 記者林奐妤
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（優活健康網記者林奐妤／編輯整理）美國有3億2千萬人口。根據美國政府國家健康統計中心估計，有50％的成人，早上都要去浴室櫥櫃拿顆藥來吃。這是一種生活方式，而且我們對這種方式的依賴，正在節節升高。2000年，只有8％的成人一次吃5種以上的處方藥，不過不到20年，這個比例就加倍了。
藥物依賴程度高與不健康程度不成比例
我們是史上最依賴藥物的社會。依照這個趨勢，到了2050年，每個美國人都起碼要吃一種處方藥。不吃的話看起來就像怪咖，甚至會被認為不負責任。其實我們生的病，與50年前相比，並沒有變多到哪裡去。整個社會確實更老更胖，但增加服用的處方藥卻遠遠超越必要的程度。
不管是哪個社經團體都要吃藥：富人與非西班牙裔白人吃的處方藥量，大約是較窮困墨西哥裔美國人的兩倍――其實照理來說（假如藥物需求是依財富而定），那麼應該要剛好相反才對。流行病學家則稱呼這個現象為「西班牙裔悖論」。
製藥產業骨幹由「3D」構成憂鬱症、糖尿病與失智症
製藥產業的骨幹是由「3D」所構成：憂鬱症（depression）、糖尿病（diabetes）與失智症（dementia）。但成長最快速的是降血脂藥，這是用來降低膽固醇的。想了解我們是怎麼變成藥物不離身的，降血脂藥就是關鍵。中風的時候，就落入了位於「健康高地」以及「疾病深谷」間的灰色地帶，而這個灰色地帶，正是藥廠的商機所在。
為了盡可能擴大灰色地帶，藥廠將疾病的潛能提升到最大，並在偶然之際開悟了。他們不該治療現存的疾病，而是要用藥物治療現代社會本身。他們將模糊的焦慮症與精神官能症貼上「醫學症狀」的標籤，藉此重新塑造出新疾病，這就是為什麼我們現在生的病，比50年前暴增的原因。
因為中風，讓自己處於灰色地帶中較低的丘陵上，此處吃藥是一種「合理的預防措施」。但全球各地有數百萬人，明明沒有中風也吃辛伐他汀。醫生為什麼會開降血脂藥給他們？出院之後，我問了負責照顧我這個病的顧問醫師。「你想聽官方說法還是我的看法？」我說兩個都想聽。「好。官方說法是，即使你再中風的機率低到0.05％左右，你還是要一輩子吃降血脂藥。」
亞健康族群居多藥廠獲益
那其他人呢？「大約10年前，藥廠來找醫師，說醫師能全權決定降血脂藥的處方，而且不只是治中風，還可以治所有病。所以任何人只要超過40歲，我們都開這種藥當作預防措施，就像在發糖果。這和幫車子除冰或是幫水壺除垢是類似的道理。」「但我們不知道這種藥對哪些人真的有效，」他繼續說，「可能低於5％，因為有95％的人，根本想都沒想就吞下這些藥。但有件事我很確定：製藥產業是大贏家。」
我不是一個反藥物的人，其實剛好相反。有些人的直覺概念就是「藥廠從沒做過好事」，這讓我不太高興。要不是處方藥，我祖父母早就過世了；我父親40年沒得高血壓，也是拜藥物所賜。製藥產業延長了數億人的生命，並每天緩和他們的痛苦。但我現在懷疑的是，我必須吃一種藥，而且保證能保我一條性命。我的問題是，不只我一個人位於健康與疾病之間的灰色地帶，而是每個人都在這裡。
（本文摘自／改變未來的秘密交易／大是文化）