Bing的希望與挑戰
【MarketWatch舊金山】上週五，在喜劇網站College Humor.com上出現了一段有趣的視頻，而這視頻惡搞的，正是微軟最新的搜尋引擎Bing的廣告。
目前，微軟(MSFT)正在為他們最新開發出的網際網路搜索產品大作電視廣告，而惡搞視頻模仿了這些廣告的創意，將微軟的新產品塑造成糟糕結果的集大成者。與此同時，這段惡搞視頻也點出了微軟目前最大的挑戰，那便是該如何將用戶從早已佔據了統治地位的谷歌(GOOG)那裡爭奪過來。
「你已經厭煩了過量的搜索？」聽起來令人愉悅的畫外音提問道，「那麼就使用Bing吧，一種超過谷歌的產品。」稍後畫外音又說道，「Bing知道你為什麼要用谷歌。」這哄騙的說辭當中不斷提到微軟的競爭對手，在一段暴風驟雨般狂亂的表達中，甚至一而再再而三地重複起來，「谷歌，谷歌，谷歌。」
這也彰顯了一個眾所周知的事實，即谷歌自己的名字已經進入了新世紀的詞典當中。事實上，谷歌已經成為一個動詞，其意義等同於網路搜索——它確實是今日最強大、最受歡迎、被最多使用的搜尋引擎。
我看到這一惡搞視頻時，又再度注意到了自己使用谷歌的習慣。那時，一個問題突然從我的頭腦當中跳了出來，「你在Bing當中谷歌過嗎？」
事實上，谷歌已經在我們的社會文化當中獲得了屬於自己的一席之地，在此情況之下，微軟想要讓人們放棄谷歌，轉而整天和Bing作伴，其難度可想而知。不久之前，Catalyst Group在紐約的一次研究也得出了類似的結論。他們在曼哈頓找到了十二位受調查者，讓他們同時使用Bing和谷歌。這些人之前都沒有過使用Bing的體驗，他們都已經習慣了谷歌。
許多受調查者都覺得Bing的設計視覺上讓人更加舒服，主頁上的的圖片非同尋常。他們還發現，就搜索結果的組織而言，這一網站也要略好於谷歌。問題在於，在全部十二位受調查者當中，八個人都堅定地表示，他們不想改變自己使用谷歌的習慣。
一位受調查者解釋道，「Bing的確是激起了我的一些興趣，但是要讓我放棄谷歌，實在是太難了，因為我已經習慣了它，它讓我感覺舒服。」
仍有進展
不過，微軟的努力至少迄今為止仍然給人留下了深刻的印象。
現在要確認谷歌是否對微軟的新舉措感到緊張，無疑還難以判定。這是新聞界目前最熱門的話題之一，從街頭小報到《紐約郵報》這樣的媒體都在談論，而他們的觀點也各不相同，有人說谷歌非常擔心，也有人說他們非常平靜。谷歌一貫冷靜而鎮定的首席執行官施密特(Eric Schmidt)接受福克斯商業新聞採訪時表示，他認為Bing的出現並沒有「改變我們的既定方針」。
實際上，站立在Bing背後的微軟團隊，其中頗有一部分是曾經為谷歌效力、之後又被拋棄的硅谷專家。目前，在加州山景城的微軟總部，已經多了一個叫做搜索技術中心的部門，後者和全球的其他合作者一起為Bing貢獻著力量。去年，微軟一度向雅虎(YHOO)求歡，但是卻遭到了後者堅決的拒絕，在那之後，微軟在《聖何塞信使報》做了整整一版的廣告，巨大的標題赫然寫著「微軟在硅谷徵求搜索人才」。
Bing之所以能夠開發和問世，另外一個重要因素在於微軟去年夏季進行的一筆交易，他們收購了舊金山的初創公司Powerset，後者致力於搜索技術的研究，試圖將搜索請求置於上下文之中考慮，以改善搜索結果的質量。交易的具體細節並未公諸於眾，但是一些報道估計，微軟為了得到這家受到評論界高度好評的企業，大概支出了超過1億美元的價錢。
一年之後，Bing宣告誕生，在相當長的時間之內，微軟的新產品都不曾受到過這樣的歡迎了，即便是在硅谷之內也是如此。自此，網際網路搜索的競賽，其外觀似乎也有所改變。之前，微軟一直扮演著落後者的角色，而谷歌卻一路高歌，短短幾年之內便從炙手可熱的寵兒一直變成反壟斷機構審查的對象。微軟的上一個搜索產品Windows Live Search，整體而言已經被硅谷的許多人當作了一個笑話。
最終正確
「在這方面，微軟最終還是做出了正確的事情。」加州聖何塞Enderle Group的分析師安德魯(Rob Enderle)補充道，其實，「谷歌已經感到緊張了。」
安德魯回憶道，當初Windows Live剛剛推出的時候，他也曾經嘗試過，但是很快，他就又轉回使用谷歌了。不過，Bing的情況就不一樣了，他表示，「這一次我得到了更好的搜索結果。」
「看上去，微軟似乎是多少利用了他們之前自己給自己造成的落後地位。」Bernstein Research分析師林德賽(Jeff Lindsay)表示，「好像無論是誰，只要他們現在願意加入微軟的搜索隊伍，都可以找到自己的位置。」
不過，林德賽也補充道，「當然，假如微軟不能夠振作起來，創造出這一新產品，微軟也就不成其為微軟了。」他指出，Bing的介面整體而言仍嫌沉悶，而且在使用不同的瀏覽器，比如火狐和Safari時，顯示結果也有所差異。
目前，投資者正在等待著來自comScore Inc.統計數據，後者將告訴大家，網際網路搜索市場的份額在六月間發生了怎樣的變化。目前，comScore的初步數據顯示，Bing至少擁有了一個相當值得期望的開端，在最初兩週之中就獲得了12.1%的市場份額。不過，林德賽也指出，其實微軟去年斥巨資推廣的Windows Live剛剛亮相時，也有過類似的進展。
或許，當人們看到了Bing的那些足夠引起他們好奇心的電視廣告之後，真的會去嘗試一下。為了這些廣告，微軟已經付出了大約1億美元的費用。
因此，正如林德賽所說，目前對於投資者而言，最關鍵的問題就在於，「究竟是Bing的成功會一直延續下去，還是微軟最終會將事情弄糟？」
(本文作者：Therese Poletti)