月經已經很惱人了，
為什麼還要痛呢？
婦產科蔡英美講師
雖然女人喜歡暱稱月經為『好朋友』，但這個『好朋友』常常名不符實。月事問題知多少？常見的有經血過多、經期不順、經痛等等問題，難怪電視上每天都可看到「月月安」的藥品廣告。月經障礙問題中，又以痛經最為惱人，大約一半以上的女性有痛經的困擾，輕者只要忍耐幾天就過去了，中度者要給予藥物，甚至有重度痛經者會影響病人日常生活與工作，且讓病人「痛不欲生」。在婦科門診常看到這樣的病人：國二的陳小妹，十六歲，十三歲時初經來潮，從去年開始有痛經的情形，尤其在月經第一天、第二天比較痛，其他時間則沒有痛的情形，有時陳小妹會因為痛經而需要吃藥才能減輕疼痛。經婦科檢查與超音波檢查，沒有異常發現，診斷為原發性痛經，只需門診繼續追蹤觀察即可。另外的病患，像在證券公司上班的廖小姐，結婚三年，不孕。最近二年漸漸有明顯的經痛，而且經痛可以持續整個月經期間，不會減輕，婦科內診發現有子宮後硬結，婦科超音波檢查為子宮後屈。抽血檢查CA-125值明顯上升，以腹腔鏡檢查確定為子宮內膜異位症引起沾黏及子宮後傾，進而用腹腔鏡手術把內膜異位及沾黏部份燒灼清除掉，將子宮往前懸吊，術後痛經情況明顯改善。
由上列的例子可以知道痛經可大分為兩類，一為原發性痛經，即骨盆腔內沒有任何病變的痛經，通常在初經後一至二年內出現痛經，但這種疼痛一般只出現在月經第一、二天而已。造成的原因為子宮內膜製造過多的前列腺素引起子宮收縮強度增加及子宮血流減少，這種收縮及血流下降導致缺血狀況就會引起像陣痛一樣的收縮絞痛，及牽引至下背或大腿前側的疼痛。前列腺素的增加除引起痛經外，還會伴隨引起噁心、嘔吐、腹瀉等症狀。
治療原發性痛經的首選藥物為前列腺素抑制劑，而且要在疼痛剛開始或之前就給予藥物，可減輕八至九成的疼痛。有些病人對前列腺素抑制劑反應不好的，可改給予避孕藥物，也有九成以上的治療效果。如果這些前線藥物都無法見效，最好用診斷性的腹腔鏡做個詳細檢查以確定病因。而這種診斷性腹腔鏡在高醫已引用2.7mm的迷你腹腔鏡，在點滴麻醉下，十～二十幾分就可診斷，是一種快速、低侵犯性的檢查方式。
另外一類的痛經稱「續發性痛經」，指因骨盆腔內的病變而引起的痛經，可能的原因包括：子宮內膜異位症、骨盆腔充血症、子宮肌瘤、子宮內膜息肉、子宮腔內沾黏、子宮先天異常：如雙角子宮、子宮頸閉鎖症、先天陰道中隔及先天無孔之處女膜等眾多原因。這種痛經都在初經後好幾年後才出現症狀，而且症狀在月經期間一直存在或加重，嚴重者在月經前就有疼痛而且持續至月經過後。這些病人需要做詳細的婦科檢查及腹腔鏡檢查真正的病因，才能對症下藥。在續發性痛經的成因除了與過多的前列腺素生成有關外，其他如因子宮頸阻塞、子宮內腫塊引起子宮肌肉收縮等都是引起疼痛的原因。最多的病因是內膜異位症，其次是子宮肌腺瘤和子宮內避孕器等。
所以一個簡單的痛經，可以是單純的『原發性痛經』，也可能是較複雜的『續發性痛經』。當發現有異常的痛經症狀時，最好還是請教妳的婦科醫師，做詳細的檢查與處理，以還給自己一個真正不痛的『好朋友』。