柴契爾“投機”上大學

1942年，正值二戰中期，英國高校彌漫著濃重的戰爭氣息，許多本該上學的青年不是已戰死就是正趕赴前線。偏偏那年，剛滿17歲的瑪格麗特決心要報考牛津大學化學系。
一天，瑪格麗特拿著一道非常簡單的化學題請教父親，父親耐心地講解完，疑惑地問：“眼下戰事正酣，你不覺得此時報考不合時宜嗎？”瑪格麗特毫不猶豫地說：“報考牛津是我的志向，每次機會都不能錯過。”父親接著問：“可化學並非你所擅長，為何非要選它呢？”她笑了：“受您影響，我從小就喜愛化學！”
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瑪格麗特去牛津大學找校長。校長看過她的簡歷，皺著眉頭說：“你居然連一節拉丁語課都沒上過，怎麼可能考取呢？（1960年前，考生報考牛津大學需要懂得拉丁語。）”瑪格麗特平靜地說：“拉丁語我可以突擊學習！”校長搖了搖頭，又說：“你高中還差一年畢業，必須等到明年再報考！”瑪格麗特信心十足：“我可以申請跳級呀！”校長被眼前這個女孩的執拗勁頭所感染，勉強答應讓她試試。
回家後，瑪格麗特一心投入到備考中，起早貪黑地學習拉丁語和化學。功夫不負有心人，三個月後，她果然順利通過了跳級考試，此後又有驚無險地通過了牛津大學的入學考試。瑪格麗特如釋重負，對父親說：“感謝您的理解和支持。如果我不能在短時間內考取牛津，以後將難得多呀！”望著父親迷惑的表情，她接著解釋：“等到戰事平息，報考牛津的人定會增多，難度必然加大呀。”父親豁然開朗，這才知道女兒之所以執意提前報考，是因為戰爭期間報考的生源減少，被錄取的幾率大大增加；而之所以選擇化學系，是因為該專業女生較少，就讀期間能得到老師的格外照顧。
瑪格麗特的全名叫瑪格麗特•希爾達•羅伯茨，後改從夫姓柴契爾，被尊稱為“鐵娘子”。作為英國保守黨這塊“男人領地”的首位女領袖，柴契爾夫人信奉永遠爭坐第一排，搶先他人一步。她常把自己的成功歸結為看清了時勢，而非能力。的確，如果你沒有強大到無人可及，那麼不妨選擇觀察時勢，在合適的時機出手，果敢地超越對手更多。