2009/11/09
【聯合報╱記者湯雅雯、郭錦萍】
大家都知道石油早晚會用完，前兩年許多國家開始鼓吹用生質能源，去年發現因玉米大量拿去製油後，竟造成全球糧價飛漲，今年歐美及中國幾乎都轉向發展風力發電。但風力能源本身或許乾淨，但它和其他替代能源一樣，有利有弊。
根據紐約時報曾做過的一個專題報導，在瑞典在丹麥間的一個淺峽灣中，有座耗資2.8億美元建造的風力發電廠，它是全球最大的風力發電廠之一，經營者是瑞典的一家能源公司。但周遭住民對它並無好評，他們抱怨這些高大的風車破壞景觀，能源專家則質疑風力當能源的可靠性。
首先，風不是一年到頭都有。有風時，未必是在電力需求高峰。而且，為了利用最適發電的風，風力發電廠往往建在遠離電力需求高的地方，生產的電力必須用高壓電線遠距輸送。
另一個被質疑的問題是，許多風機設在鳥類飛行的路線上，尤其是設在海岸邊的風機對候鳥安全更是重大威脅。
倫敦ABS能源研究公司的報告去年還說「風力發電的環保效益，不如宣稱的那麼大。」 但有人認為這個產業的產能，在過去五年以平均每年26.3%的速度擴增，比水力發電初期成長速度還快。
也許專家對來去無影的風覺得難以掌握，但從最近的大規模投資看，各國政府無論如何都必須把風力能源當回事。
美國在2006年擴增的發電量，打破任何一年的紀錄。美國風力發電量1157.5萬瓩，是全球第三大風力發電國，僅次於德國和西班牙，並以比任何國家都快的速度擴充。
德國有兩萬個風車，生產全國5%電力，倡議者說，要達成政府所定2020年以前達到以再生方法生產至少20%電力的目標，風力發電極為關鍵。但這個目標已因種種因素減緩。主要是因德國已找不到設置風車的地點。原料價格上漲也讓建造風力電廠的成本更高。