認識生命的最後一段路--5
到了最後階段，呼吸方式會突然改變。患者會抬起下巴呼吸，這個狀態大概持續數分鐘至數十分鐘，然後呼吸停止。但即使呼吸停止，心臟仍舊會持續跳動一陣子，這時候能看到頸動脈跳動，或者能感覺手腕脈搏的跳動。不過，多數患者在呼吸停止後數分鐘，心臟也就停止跳動。為了便於行事，多數會將此刻認定為死亡時刻。不過，在心臟停止跳動後的數小時內，儀器還是持續出現電子訊號。即便呼吸及心跳停止、瞳孔放大的三大死亡徵兆都出現了，身體細胞也不見得全部死亡。
「死亡的時間點」準確與否並不重要，一切不過是為了方便行事。我希望大家知道，死亡時刻其實只是個模糊的時間點，大家接受「患者已死」的當下，便是「死亡時刻」了。
總之，死亡並不像連續劇所演的情節，呼喚所愛之人的名字後，才毫無悔恨的嚥下最後一口氣。因此，我希望各位珍惜所愛，趁來得及時多呼喊幾次他的名字，共度美好時光。因為與家人共處的時光，是任何人都無法奪走與取代的。