豆腐很早就揚名海外，它在海外叫tofu，因為西方科學家發現，東方人罹患心臟病、骨質
疏鬆的比例比較低，比採取西方飲食的人比較少發生荷爾蒙方面的問題，才對黃豆類食物
產生研究興趣。
那是因為豆腐和其他黃豆製品一樣， 有豐富的異黃酮（isoflavones），是一種植物性雌激素，作用類似人體的雌激素，例如華人與日本婦女吃很多豆腐、豆芽等黃豆製品，因此很少受到熱潮紅
等更年期之苦。
正因為黃豆的好處讓許多人想走捷徑，想吃黃豆萃取的異黃酮。但有研究顯示，黃豆的營養
補充劑不但減低黃豆的防癌力，反而會刺激雌激素誘發小鼠的乳腺癌腫瘤加速成長。2002年哈佛
大學補充暨另類醫療研究與教育部門的幾位醫生在《美國內科醫學會期刊》中建議，乳癌病人、
子宮內膜癌的病人都不鼓勵吃豆類營養品。
雖然萃取物的健康功效仍有爭議，但以食物形式適量吃黃豆絕對是好處多多。
例如，豆類是有益心臟的超級食物。一項為期19年的大型研究發現，每週吃豆類至少4次以上的人比起每週吃不到一次的人，罹患冠狀動脈心臟病的風險低23％。
黃豆也能穩定血糖。因為豆類有豐富的水溶性纖維，有助於維持血糖穩定。