「我應該冰敷還是熱敷？」這是臨床上病人經常問到的問題，更容易會混淆使用的時機。
冰敷會造成血管收縮，減少組織液滲出，還有止痛效果；而熱敷會造成血管擴張，增加血液循環，有利組織修復。因此，在受傷急性期所造成的紅腫熱痛，冰敷可以減少腫脹，還可止痛，所以急性期要冰敷。
當進入恢復期後，受傷的組織需要進行修復，這時提供足夠的血液循環就很重要，一方面可以提供所需養分，一方面把代謝廢物帶走。
那要冰敷多久呢？冰敷時要注意什麼？剛受傷時就應該馬上要冰敷，至於要冰敷多久要看受傷的情況而定。假如紅腫不嚴重，一般建議 48小時內都可做冰敷。冰敷的時間如感覺到麻就要休息一下，大約 10至 20分鐘左右。期間要間隔 1小時，以避免造成凍傷。
如果受傷嚴重，要冰敷到什麼時候呢？簡單的判斷方法，就是當用手去觸摸患處不再感到溫熱時，就可以停止冰敷。還有急性期剛過，患處不再有溫熱感時，可冰熱敷交替幾天，然後再改純熱敷。
急性損傷後，什麼時候可以推拿？推拿可以增加局部循環，放鬆肌肉，解除沾黏，作用類似熱敷，因此除非是脫臼或骨折需要及時的整復，否則急性期不應推拿。
臨床上常碰到病人訴說在受傷後反而變成更腫、更痛，經詳細詢問後發現，這類病人大都自行在患處按摩，想要加速復原，沒想到卻造成反效果。
臨床上也常見到有些病人因工作需要，受傷後沒有適當的休息而造成患處腫痛增加。這都是急性損傷後需要注意的事項，才能促進早日康復，減少後遺症的發生。
（奇美醫學中心中醫部主治醫師劉三榮提供，記者翁順利整理）