時間：2011/7/4 09:36
撰稿‧編輯：吳寧康 新聞引據： 中央社
「自然地球科學」(Nature Geoscience)2日公布的研究顯示，太平洋海底的豐富蘊藏可能挑戰中國大陸稀土的壟斷優勢。
17種稀土元素當中，中國大陸產量佔全球97%，這些金屬能用來製造高科技產品，如電動車、平面電視、iPod、飛彈、風力渦輪等。
這些釹、鉅和釔元素雖被稱作稀土，地殼中卻含量豐富，只是零星四散，因此少有不受惡劣環境限制的開採地點或有利可圖。這17種元素以其稀有性和價值，有時被稱作「21世紀黃金」。
稀土生產幾乎完全位於中國大陸境內，蘊藏量占全球三分之一，另外三分之一則分布在前蘇聯國家、美國和澳洲。
不過，日本東京大學研究團隊宣布，太平洋海底泥中發現稀土礦床，蘊藏量約900億噸，是陸地稀土的800倍。這是日本首度在海底發現可能開採的稀土。
日本媒體報導，研究團隊發現太平洋蘊含大量的稀土，地點在夏威夷附近及法屬大溪地附近約11，00萬平方公里為主的海域，在水深3，500至6，000公尺的海底、厚2至70公尺的泥土中。
報導說，這片海域主要是公海，但也可能在日本專屬經濟海域。估計埋藏量是900億噸，是陸地埋藏量的約800倍。據估計，約2平方公里的3萬噸埋藏量就可滿足日本1年所需。