記者林怡亭報導


隨著外科醫學的進步發展，人們能有更多治療選擇。
內科、外科 傻傻分不清楚？
許多民眾對於內科、外科具有認知上的誤解，以為身體外部疾病就屬於外科，內部疾病就屬於內科，其實並非如此！外科與內科，並非以疾病種類或位置來定義，而是以治療方式做區分：需要動刀進行手術治療的歸類為外科，以藥物治療為主則分類於內科。
一般醫院中，外科項目又可區分為許多類別，如：一般外科、大腸直腸外科、神經外科、乳房外科、心臟血管外科、胸腔外科、整形外科等。因各家醫院體系科別分類不同，若民眾於求診時不確定掛診之專科類別，建議可先至醫院櫃檯諮詢，以進一步得到正確的醫療服務。
外科手術的演變
在19世紀以前，麻醉尚未發明，外科手術對於人們而言可說是聞之色變。舉例而言，當時的截肢手術，在手術進行前，須先將患者五花大綁，並由多名助理壓住，因病人無法容忍手術過程帶來的痛楚，迫使醫師也需在短暫的時間裡進行切除與縫合的動作。而在環境、技術的各項限制下，手術失敗、傷口感染的風險也相對提高。
直到西元1846年，乙醚麻醉開始應用於各項手術後，外科醫學的進展有了大躍進。藉由麻醉的協助，手術期間患者穩定的狀態以及充裕的時間，讓外科醫師得以更精確、流暢地操刀，手術成功率也大幅提升，而外科的進步也帶領醫學史開創嶄新的扉頁。時至今日，外科醫學仍不停創新進步中，除了傳統的開刀手術外，更出現內視鏡手術、達文西微創手術等，提供醫病更多元的選擇。