台灣新生報作者： 【記者萬博超／綜合外電報導】 | 台灣新生報 – 2015年6月8日 上午12:00.
中老年人喪失嗅覺，不只是單純身體退化。哥倫比亞大學研究指出，嗅覺出問題，不僅意味健康出狀況，也代表因意外死亡的風險大增。
研究共同作者，哥倫比亞大學神經與精神醫學教授達文里德文蘭指出，長期對氣味判斷出問題，不只是身體健康退化或惡化的跡象，民眾更可能因此吃下更多腐敗或有問題的食物，對瓦斯洩漏也缺乏警覺，意外死亡的風險增加。
研究人員分析一千一百名年過八十的紐約居民嗅覺，一旦在四十種氣味中分辨不出十八種，代表嗅覺較差。嗅覺較差者，約四成五在研究期間因故死亡。嗅覺正常者死亡率約一成八，明顯較低
研究人員強調，年長者的嗅覺退化，代表與嗅覺相關的細胞，再生能力變差；年輕人短期嗅覺異常可能與局部疾病有關。例如有些人長期鼻塞，也可能引發嗅覺變化。
很多民眾因鼻塞或鼻竇問題造成張口呼吸、打鼾、嗅覺失靈等症狀，進而影響食慾，若鼻涕倒流厲害或鼻竇中的分泌物無法順利清除，除了經常會頭暈、頭痛及口臭之外，嚴重時甚至會引發中耳炎，造成聽力減退等併發症。
部分患者接觸過敏原時，大量發炎物質產生，鼻腔分泌物更可發現異常多量的嗜酸性白血球。血管運動動性或血管舒縮性鼻炎也會造成鼻塞。除了血液、分泌物檢查，有些專科醫師會以鼻內視鏡詳診。