天氣日趨炎熱，蚊蟲開始孳生，叮咬困擾也隨之而來。蚊蟲叮咬除了使人搔癢難耐外，還可能傳播登革熱、日本腦炎和瘧疾等疾病，根據資料統計，2018年全球有2.28億瘧疾病例，40萬人更因此喪生。不過近日有英國的研究團隊表示，他們已找到有效滅蚊的方法，能透過改變後代的性別比例，進而達到消滅瘧疾的成效。該研究於日前刊載於生物科技權威期刊《自然生物科技（Nature Biotechnology）》上。

據了解，全世界大約有3500種蚊子，其中只有40種可以攜帶瘧疾。來自英國倫敦帝國學院的研究團隊指出，由於只有雌蚊才會叮咬人類、傳播疾病，因此團隊利用基因改造技術，讓蚊子繁衍出來的後代雄性多於雌性。

研究團隊進一步補充，實驗使用的是CRISPR/Cas 基因編輯技術，設計出一種名為「 男性偏向性畸變基因驅動器（SDGD）」的系統；透過在雄蚊生產精子的過程中，使用DNA切割酶破壞X染色體，從而導致後代主要為雄蚊。

倫敦帝國學院教授安德里亞•克里斯蒂（Andrea Crisanti）指出，研究人員透過開發瘧疾基因載體控制技術，為消滅瘧疾開闢了新路徑，「是一項里程碑式的研究。」

研究團隊表示，由於目前是對籠中的蚊子進行實驗，即使只產雄性後代的基因迅速在蚊群中傳播，且沒有受到其天然抗性的影響；未來仍須對野外的蚊子進行測試，方能證明研究是否有效。

(自由時報健康醫療網)