“雄主崇拜癖”患者們，倘若回到武帝時代，在被“封狼居胥”、“犯我強漢者雖遠必誅”一類雞血刺激得血脈賁張之餘，又焉能保證自己不是“天下戶口減半”的其中一分子？
因為“封狼居胥”所帶來的“犯我強漢者雖遠必誅”的快感，漢武帝在中國迄今仍擁有相當多的擁躉。不過，一個比較殘酷的事實是，這些擁躉們如果穿越回到武帝時代，他們將會有一半的幾率死於非命。
白鹿皮幣，搜刮的只是王宮貴族，普通人還不必擔憂
西元前119年，也就是元狩四年，是“漢武大帝”一生最輝煌的年份。該年，衛青、霍去病率軍發起漠北之役，取得了“匈奴遠遁，漠南無王庭”的巨大勝績。但是呢，這一年，也是幾乎所有漢朝人的噩夢。因為武帝在這一年，連續出臺了四項暴政，即：發行白鹿皮幣、推出白金三品、發動算緡告緡運動、啟動鹽鐵官營。
因白鹿皮幣而肉疼的，主要是王公貴族。按漢制，每年正月，王公貴族們都要“奉皮薦璧”，簡單說來，就是用一塊獸皮，托著一塊玉璧，進貢給皇帝。這張獸皮，一般要數千錢。但武帝為了斂財，在西元前119年想出了個新主意。他下令把上林苑裡的白鹿殺掉剝皮，製成皮幣，然後定價四十萬錢。所有參加正月朝覲的王公貴族們，都必須購買這種皮幣。按《漢律》的說法，這張皮幣的實際價值，不超過一萬錢。這種變相勒索，引起“大農令”顏異的反對，武帝遂以“腹誹”之罪將其處死。①
白金三品，兩百萬人入獄，普通人有1/20的幾率中選
武帝連年興戰造成的財政虧空，當然不是靠幾萬張（漢代王侯數量）白鹿皮幣就能解決的。所以同年他又發行了另一種奇怪的新貨幣“白金三品”。這種貨幣名字叫做“白金”，其實是用銀和錫混合鑄造——因為皇家庫房裡銀和錫存量很多。“三品”呢，就是三種紋刻（龍、馬、龜）不同的錢，分別代表不同的面值。白金三品不是真金，但武帝強行給它定了一個比真金還離譜的面值。以龍紋錢為例，其面值是三千錢；而其實際價值（銀、錫等金屬的價值），連一百錢都不到。武帝的如意算盤，是希望通過濫發這種貨幣，從民間大規模購買物資，來填補財政虧空。但民眾不是傻子，白金三品在防偽上沒有技術含量，一時間，“吏民之盜鑄白金者不可勝數”，釀成了西漢史上最嚴重的一次貨幣危機。據《史記》載，因武帝的嚴厲打擊，有至少兩百萬盜鑄者被投入了監獄（武帝時代總人口估計在3000萬-4000萬之間）。整個國家的貨幣秩序崩潰掉了。②
“算緡告緡”，有點錢的中產之家，基本上都跑不掉
“白金三品”沒能順利從百姓手中搜刮到財富，主持此事的張湯，也被武帝殺了。但同年推行的另一場群眾運動“算緡告緡”，卻取得了空前的成效。“緡”，按《史記集解》的說法，指民眾“非桑農所生出”的那部分財富，即非農業收入。“算緡”，就是對這部分非農業收入徵稅。武帝規定，凡存在非農業收入的家庭，在“算緡令”頒佈後，必須馬上到有關部門去報告財產總額及其構成，然後按比例繳納“算緡錢”。這個比例，有普通經商行為者，按6%；從事鹽鐵且得到國家特許經營者，按3%；商人有馬拉車者，按12%。
毫無疑問，“算緡”政策是一項赤裸裸的掠奪，民眾必然不會樂意誠實上報自己的非農業收入。武帝的應對之策，是在西元前114年又出臺了一項“告緡令”。簡略說來，就是鼓勵民眾向政府舉報周圍其他人隱匿的資產，舉報成功後，被舉報者資產全部沒收，沒收之半獎賞給舉報人。隨後，一場持續四年之久的全民告密運動就開始了。據《史記》載，這場運動帶來的後果是：商人、中產之家幾乎全都遭到舉報，全都破了產；新民風出現，民眾僅滿足於吃喝，再無用心經營、積累財富的欲望；官府鹽鐵緡錢豐饒，多到用不完。③
“白金三品”中的“龜紋錢”
鹽鐵官營、國家均輸，老老實實做個種田党，也成了奢侈的幻想
讓漢帝國百姓最具切膚之痛的政策，是鹽鐵官營。西漢舊制，鹽鐵可以私營，民間有很多大鹽鐵商。桑弘羊告訴武帝：為生存，民眾必須吃鹽；為生存得更好，民眾必須購買鐵制農具。故鹽鐵官營是向民眾收稅的絕佳手段。武帝遂將鹽鐵收歸國家管理，將民間大鹽鐵商招進體制內，迅速建立起龐大的官營鹽鐵產業。對膽敢私鑄鐵器、私販食鹽者，一律砍腳趾乃至殺頭。政策推行下去後，御史大夫卜式很快觀察到：官府專賣的鹽、鐵，不但品質差、價格高，而且還攤派指標，強買強賣。表達了這些意見後，蔔式就被武帝從中央貶去了地方。直到武帝死後，來自民間的“賢良文學”們，才敢在霍光召開的“鹽鐵會議”上控訴鹽鐵官營政策的罪惡。他們說：官府鑄造的鐵器，只求完成上級指標，專鑄大塊頭農具，不管民眾對小件農具的需要，嫌鑄造小件農具費時耗工；器形不好也就罷了，品質還差，價格又高，用起來很費勁；品質差也就罷了，賣鐵器的衙門還經常不上班，民眾長途跋涉去買農具，卻常吃閉門羹買不到，耽誤農時……最後發展到“鹽鐵賈貴，百姓不便。貧民或木耕手耨，土梗啖食”——民眾退化到用木頭耕地、用手除草、吃帶鹹味的土和草梗的程度。當然，“賢良文學”們的這種控訴毫無用處，霍光利用他們打倒桑弘羊後，鹽鐵官營的基本國策仍牢不可動。④
西元前119年的民生災難，只是開端。前110年，桑弘羊獲得武帝支持，開始在全國推行“均輸法”——簡單說來，就是政府在甲地廉價買進當地特產，然後由政府均輸官將其轉運至不出產該商品的乙地高價出售，賺取差價。自此，國家機器全面商業化，民間商業徹底萎縮。“賢良文學”們在武帝死後回顧往事，曾言及當年朝廷均輸官的普遍做法：故意不徵收當地特產，而向民眾索求當地沒有之物，民眾只好以低價出售自產商品，再以高價買進本地不產之物，以滿足均輸官的要求；而那些本地不產之物，恰又都控制在均輸官手中。⑤
雄主治下，“天下戶口減半”，普通人只有一半的生存幾率
武帝最後把漢帝國的民眾折騰到了一種什麼程度呢？夏侯勝的總結可供參考：西元前72年，也就是武帝去世15年後，漢宣帝想要“立廟樂”來紀念武帝的歷史功績，儒生夏侯勝在朝堂上公開抨擊道：武帝暴政，導致天下民眾流離失所，半數死亡，蝗蟲大起，赤地千里，人與人相食，其傷害迄今沒有痊癒，有何資格“立廟樂”來紀念？夏侯勝當然不致於冒著殺頭的風險，在朝堂上誣衊武帝；事實上，參與討論的群臣也無人站出來反駁他的說法，只是警告他：紀念武帝，“此詔書也”。 ⑥
揆諸中國歷史，雄主治下民眾往往活得如同豬狗，武帝只是其中一例。“雄主崇拜癖”患者們，倘若回到武帝時代，在被“封狼居胥”、“犯我強漢者雖遠必誅”一類雞血刺激得血脈賁張之餘，又焉能保證自己不是“天下戶口減半”的其中一分子？
漢代農業已使用鐵制農具，但在武帝時代，又一度退化至以木器和石器耕作
注釋
①《史記•食貨志》：“上與湯既造白鹿皮幣，問異。異曰：‘今王侯朝賀以倉璧，直數千，而其皮薦反四十萬，本末不相稱。’天子不說。”②《史記•食貨志》：“自造白金、五銖錢後五歲，而赦吏民之坐盜鑄金錢死者數十萬人。其不發覺相殺者，不可勝計。赦自出者百余萬人。然不能半自出，天下大氐無慮皆鑄金錢矣。犯法者眾，吏不能盡誅……”③《史記•食貨志》：“楊可告緡遍天下，中家以上大抵皆遇告。杜周治之，獄少反者。乃分遣禦史廷尉正監分曹往，即治郡國緡錢，得民財物以億計，奴婢以千萬數，田大縣數百頃，小縣百餘頃，宅亦如之。於是商賈中家以上大率破，民偷甘食好衣，不事畜藏之產業，而縣官有鹽鐵緡錢之故，用益饒矣。”④見《鹽鐵論》。⑤同上。⑥《漢書•夏侯勝傳》：“於是群臣大議延中，皆曰：‘宜如詔書。’長信少府勝獨曰：‘武帝雖有攘四夷廣土斥境之功，然多殺士眾，竭民財力，奢泰亡度，天下虛耗，百姓流離，物故者半。蝗蟲大起，赤地數千里，或人民相食，畜積至今未複。亡德澤於民，不宜為立廟樂。’公卿共難勝曰：‘此詔書也。’勝曰：‘詔書不可用也。’”