【原典】
晉武帝司馬炎死後，由他的二兒子司馬衷即位，這就是晉惠帝。
晉惠帝是一個有名的“傻皇帝”，昏庸無能。他之所以當上皇帝全靠妃子賈南風的陰謀。他當上皇帝後，賈南風成了皇后。賈皇后生性酷虐好妒，又有政治野心。先與楚王司馬瑋（司馬炎第五子）密謀殺死了輔政的太傅楊駿，假託惠帝的詔令，廢楊太后為庶人。又命司馬瑋殺死了新上任輔政的太宰司馬亮和太保衛■，然後反過來加給司馬瑋以擅殺司馬亮和衛■的罪名，予以謀殺。除掉了這些人後，賈皇后在朝廷中廣置自己的黨羽，獨攬大權。
但隨著時間的推移，太子逐漸長大，太子不是賈皇后所生，隨著年齡的增長，對賈皇后的專橫跋扈表現出不滿。賈皇后於是設法把太子廢為平民，又殺死了太子的母親謝氏。
賈皇后廢太子，殺太子母親的行為激起了不少大臣的公憤，右衛督司馬雅、常從督許超、殿中中郎士猗等人密謀廢賈皇后而恢復太子的地位。當時，掌握兵權的是趙王司馬倫（司馬懿第九子）。司馬倫雖然也是賈皇后的黨羽，但司馬雅等人認為他性貪，可以利用，於是便去做司馬倫親信孫秀的工作，讓孫秀去勸說司馬倫反賈皇后，迎太子回宮。孫秀向司馬倫轉達了司馬雅等人的意思，司馬倫同意了，司馬雅等人於是加緊了廢黜賈皇后的準備工作。
就在事變將起的時候，孫秀對司馬倫說：
“太子是個聰明而剛猛的人，如果得以回宮，必然不會受制於人，大人素來受賈皇后信任重用，這是誰都知道的。現在如果反賈皇后而助太子回宮，雖然會立下大功，但最多不過是立功贖罪罷了，不可能得到太子的信任和重用，弄不好，還可能連罪都免不掉哩！”
司馬倫一聽慌了，連忙問孫秀怎麼辦。孫秀說：
“大人不如先讓賈皇后知道司馬雅等人迎太子回宮的計謀，賈皇后必然會搶先害死太子，那時，大人再以為太子報仇的名義反賈皇后，這樣左右開弓，既利用賈皇后除掉了太子，又名正言順地廢了賈皇后。那時候，大人可就不是免罪的問題了，還可以另有所圖啊！”
一席話說得司馬倫笑顏逐開，連稱妙計，馬上決定依計而行。
於是，孫秀派人將司馬雅等人廢賈皇后立太子的計畫密告賈皇后，並勸賈皇后先下手為強。賈皇后果然假傳惠帝聖旨毒死了太子，司馬倫一看時機已到，便以為太子報仇的名義起兵逼進皇宮，廢賈皇后為庶人，殺死了賈皇后一應親信黨羽，又逼迫惠帝下詔任命自己為大都督和相國，集文武大權於一身，就像當年他父親司馬懿和兄長司馬師、司馬昭先後控制曹魏政權一樣，惠帝成了傀儡皇帝。第二年，司馬倫乾脆逼惠帝讓位於他，自己坐了皇帝的寶座，改年號為“建始”。
【新說】
左右開弓本指左手和右手都能同時拉弓射箭，後來也指兩手交替做同一動作（如打自己或別人的耳光）或同時做兩項工作。
借來代指一種計謀，左右開弓指居於兩敵相爭的中間，兩面利用而又兩面打擊。它與一箭雙雕有相同的功效，但方式有所不同：不是發一枝箭射中兩隻雕，一舉兩得，而是打了左面打右面，各個擊破，當然，兩面都有成效，所以仍然是“兩得”。
以司馬倫用孫秀的計謀來看，左面利用皇后害死了太子，右面又用為太子報仇的名義廢黜了皇后，左右都有所得，自己居於中間獲利，竟然坐上了皇帝的寶座，不止“兩得”，而是“三得”了罷——
這左右開弓可真是了得啊！
其實，賈皇后自己也是左右開弓的高手。她左面利用司馬瑋殺死了司馬亮和衛■，右面又以擅殺司馬亮和衛■的罪名除掉了司馬瑋，這不是左右開弓又是什麼呢？
想不到，請君入甕，高手自己落入了彀中遼不自知哩！
好生令人歎息。
智謀之道，勝算無窮，誰也不敢說自己就是贏家。
【典源】
左右開弓：語出元•白仁甫《梧桐雨》楔子：“臣左右開弓，一十八般武藝，無有不會。”
司馬倫篡奪皇位：事見《晉書•趙王倫傳》、《晉書•惠賈皇后傳》。