2015年04月26日 鍾志恆
http://img.chinatimes.com/newsphoto/2015-04-26/656/anga00_p_01_01.jpg
OPEC改革補貼政策圖╱路透
儘管產油國不樂見油價大跌，卻也藉此機會解決其國內能源需求失控的問題。
■The sharp drop in oil prices hasn't been kind to the world's petro-states， but it has provided an opening to address one of their most pressing economic problems: runaway domestic energy demand.
華爾街日報報導，雖然油價大跌對中東產油國並非好消息，卻為這些產油國提供了難得機會，去解決其國內暴增至難以受控程度的能源需求。
在中東，能源需求急增的部分原因，跟人口持續增長，和當地政府刻意朝鋁業和石化業等高度消耗能源產業方向發展有關，但更重要原因是中東諸國在國內提供能源補貼。
由於沙烏地阿拉伯（簡稱沙國）和伊朗等在能源使用上需索無度，正威脅中東地區的石油出口。若無法控制暴增的能源需求，可能導致全球石油市場變得更波動，中東國家財政預算壓力增加，最終因此而推升油價。
沙國能源消耗驚人
石油輸出國家組織（OPEC）12國成員的內部能源消耗，過去40年來增加10倍，OPEC以外的全球能源消耗量在同一期間僅成長1倍多而已，但沙國竟成長逾60倍。
國際能源總署（IEA）估計，沙國能源使用量在2020年前，將每年成長3.8％，雖然低於其過去6年來的平均年增5.7％，但仍遠高於全球的平均年增1.2％。
阿布達比能源智庫Masdar Institute執行董事格瑞菲夫斯（Steve Griffiths）形容沙國的能源消耗增長處「失控」狀態。
幾乎所有中東國家長期以來都有一種觀念，即廉價能源是與生俱來的基本權益，部分地區的能源幾乎是免費提供，像沙國每加侖汽油價格僅0.45美元（約台幣14元），餘下的差額由政府負擔。
許多OPEC成員國都知道這不是長久之計。尤其在油價大跌之下，伊朗、奈及利亞和委內瑞拉已無法在沒有出口收益下，去採購外國加工提煉的燃料，來滿足國內需求或平衡其財政預算，因此只有放棄過去一味滿足民眾不斷增長的能源需求的做法。
政府補貼趁勢退場
要削減能源補貼不容易，只要稍為處置不當就會激起社會動亂。好消息是，經濟學家與產油國官員都指出，油價大跌是天賜良機，讓產油國在民眾能源支出負擔降至最低，甚至在沒有立即調整補貼下，政府就能趁機退出能源補貼措施。
產油國能利用油價處低檔時的緩衝期，推出強化社會福利安全網的政策，去協助那些在油價回升時需要幫助的民眾，而非全面性實施能源補貼。
儘管伊朗、印尼和印度等已逐步刪減國內的能源補貼，但沙國的補貼情況特別嚴重，其人為地控制國內低能源價格的代價，從2004年的50億美元，暴增至去年的320億美元，無法輕易地說刪就刪。
英國智庫Chatham House指出，只要沙國的能源消耗速度按目前速度持續下去，到2038年就可能從現全球最大石油出口國，轉變為能源淨進口國。
雖然沙國能動用其龐大儲備金來維持補貼，和彌補出口收益上的損失，並且致力改善能源的使用效率，透過核電廠來擴大國內能源供應，但這都表示沙國的能源使用量將繼續上升，甚至超過其能源供應量。
牛津能源研究所研究員艾爾卡提瑞（Laura El-Katiri）說，沙國能源消耗量巨大，其需求變化會對全球整體能源需求產生重大影響。