日本是全世界最長壽的國家，沖繩又是日本最長壽的地區，因此沖繩的長壽飲食常被科學界研究，很可能和沖繩人吃海菜有關。
科學家已經在研究海菜、昆布裡都有高量的褐藻多醣，褐藻多醣可以活化巨噬細胞，巨噬細胞是人體重要的免疫細胞，可以抑制腫瘤細胞增殖。
海菜也能抗輻射。加拿大麥基爾大學（McGill University）研究發現黑藻、昆布和紫菜裡的褐藻酸鈉可以降低骨骼吸收輻射微粒的程度。
而海菜裡黏黏滑滑的水溶性纖維可以包覆膽固醇，使身體不容易吸收，因此能降低總膽固醇。
看起來不起眼，紫菜和海帶的鐵是牛肉的4倍，女性每月生理期後大量流失鐵時，可以適時吃紫菜。
不過海帶家族包括昆布、紫菜都富含碘，碘是甲狀腺素主要的成分，因此甲狀腺亢進的人少吃。
每一種海菜如紫菜、海帶、海苔等，都是來自海洋珍貴的營養來源，住在海島的台灣人更應好好珍惜。