盡善盡美----
孔子是魯國人，他35歲那年，魯國發生了內亂，孔子帶著子路、子由等幾個弟子，來到了齊國。齊國的國君和大夫都知道孔子的大名。設宴盛情地招，很尊敬他，並且請他欣賞宮廷中音樂。
有一天，齊國的樂人為孔子演奏《韶》的樂曲。孔子聽得非常入迷，認為它的音調十分動聽，表達的意思也很精湛，因此他一連幾天，都沉浸在《韶》的樂律中，甚至吃肉時都不知肉味。又過了些日子，齊王又請孔子欣賞《武》的樂曲，孔子聽了，也覺得它的音調很動聽，但卻感到它表達的意思不夠理想。
子路，有一天問孔子：“老師，你認為《韶》和《武》的樂曲哪一個好?”孔子不假思索地回答說：“當然是《韶》這部樂曲好。它的曲調好，意境好，可以說是盡善盡美的了。至於《武》這部樂曲，雖然它的曲調也不錯，但意境卻差一些。”
〈韶〉樂相傳是古代虞舜時的樂曲名稱，以簫為主樂器，舞者手執長簫，在幽悠清柔的簫音裡，緩緩起舞。堯禪讓天下于舜，他們以禮、以讓治國，表現在音樂上是雍容大度、一片祥和；孔子認為上古時虞舜時所制定的〈韶〉樂「盡美」又「盡善」。周武王雖然也是以仁德致天下，但是以武力一統天下，在音樂的表現上，難免有殺伐之聲，所以孔子稱周武王時所制定的〈武〉樂「盡美」不「盡善」。意思是說：〈韶〉樂的音調極為優美，內容又能感動人心，但在意境上卻略遜一籌。
孔子會有這樣的看法，其實與他的政治主張有關，虞舜時代比較近孔子所嚮往的仁義之境，周武王雖亦為明主，但畢竟是以武力推翻紂王而取得政權，違背孔子的理念，也間接影響孔子對當代音樂的評價。
「盡美」和「盡善」，原來是指音樂的形式優美，內容完善，後來「盡善盡美」這句成語演變用來形容事物的完善美滿已達極限，有時也作「盡美盡善」。