美線上殯葬業務 需求激增
2020-05-10 23:26經濟日報 編譯王巧文／綜合外電

新冠肺炎危機迫使面對面的社交活動喊停，不僅使視訊服務市場需求大增，也帶動線上殯葬業蓬勃發展。 華爾街日報報導，從舉行視訊告別式到處理訃聞，幫助民眾辦理臨終照護與喪事的線上殯葬事業，近年來需求持續增長，部分原因是千禧世代對死亡的態度轉變，而當前疫情刺激需求爆增。
南加州大學公共政策學院城市和社區規劃系教授斯洛恩（David Sloane）表示，「這場疫情創造非常特殊的情況」，「我們多數人不克出席葬禮、前往公墓，也無法聚會追思。（這是）這些殯葬新創公司發展如此迅速的原因之一」。
儘管在美國規模210億美元的殯葬業中，線上殯葬業僅占很小部分，但專家與產業龍頭都指出，自疫情爆發以來，線上用戶數量激增。
總部在紐約的臨終規劃服務商燈籠公司（Lantern），在4月中旬的用戶人數比3月激增61%，在美國波士頓、提供相似服務的Cake公司，4月預先規劃殯葬事宜的線上用戶數則是3月的五倍多。
其他處理臨終相關事務的公司也有同樣成長。總部位於紐約布魯克林、專門安排線上追思服務的GatheringUs，在4月第二周的網站流量比3月同期爆增400%，該公司將四人團隊已擴增五倍至20人，以應付劇增的需求量。有些傳統殯葬業者認為，這些數位服務將有利於整個產業。

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