發表在最新一期美國《細胞－幹細胞》雜誌上的研究顯示，禁食２４個小時可促進幹細胞再生為新的腸道細胞。
新華社報導，麻省理工學院一個研究團隊發現，禁食２４小時後，小鼠的細胞開始分解脂肪酸而非葡萄糖，這種變化增強了幹細胞的再生能力，因此禁食或可幫助胃腸道感染的年老者或化療中的癌症患者恢復。禁食後年老和年輕小鼠的幹細胞再生能力都出現了增強。
研究人員說，隨著年齡增長，腸道幹細胞再生功能開始退化，讓人難以從胃腸道感染或
其他腸道疾病中恢復。
論文作者麻省理工學院生物學教授薩巴蒂尼說，研究表明，禁食誘發了腸道幹細胞的代謝開關，從利用碳水化合物改為燃燒脂肪，可望在治療與年齡相關疾病時，為改善患者組織內穩態提供新思路。