2008/08/22 - 觀點 - 林芬卉／DIGITIMES
在邁向後TFT LCD時代，當主流LCD顯示技術在3大應用產品－筆記型電腦(NB)、監視器、TV滲透率漸趨飽和同時，且LCD顯示器因需背光源故耗電量高、在無電源供應下無法維持原顯示內容、厚度大、不易彎曲等，故無法開拓潛在應用市場，在此情形下，新興顯示器於後TFT LCD時代逐漸嶄露頭角。其中，電子紙屬反射型顯示器、耗電量可較LCD顯示器減少90%，且電子紙若導入塑膠基板、厚度僅約0.3mm、為LCD顯示器厚度(含背光模組)10%，故具更輕、更薄特性，除此之外，因電子紙如一般紙張適合閱讀、眼睛不易疲勞等優勢，因此電子紙將成為FPD下次世代具成長潛力的顯示器。
全彩化、可撓式、低成本 必要發展技術
雖電子紙初期多以黑白單色、或區彩為主，然為擴大其應用範圍及市場領域，未來將朝全彩化、可撓式、低成本製造技術等方向發展。
在全彩化發展方面，由於各電子紙廠商所採材料及前板技術有所不同，故全彩化作法大致以是否使用彩色濾光片來區分。以E Ink為例，其電子紙技術原採用微膠囊所形成的黑白兩色電子墨水，故全彩化作法是在電子墨水上方放置彩色濾光片；而Bridgestone電子紙技術與E Ink類似地方，是以黑、白兩色的電子粉流體所組成，故亦導入彩色濾光片以達全彩化目的。雖彩色濾光片為LCD顯示器已在使用的零部件，可節省該部分的開發時程，然因彩色濾光片會吸收66%的光(因電子紙為反射式顯示器)，故電子紙所呈現的全彩畫面顯得較為灰暗。
而SiPix及富士通Frontech全彩化作法則不需彩色濾光片，此與其電子紙顯示技術有關。SiPix電子紙為微杯陣列結構，其在微杯當中可填充不同顏色的電介質液體，故其全彩化的形成原理即在微杯當中放置R、G、B三色液體。又以富士通Frontech而言，其電子紙組成原即採R、G、B 3色的膽固醇液晶，故透過外界光反射，即可顯示彩色畫面，且富士通Frontech目前所開發產品，不論是電子書、電子新聞、及公用顯示器等，多以彩色型式為主。
電子紙另一個值得關注方向即為可撓式。由於電子紙結構簡單，與LCD顯示技術相較，至少不用背光模組零組件，且可用塑膠、金屬薄膜形成軟性基板，故較玻璃所製作而成的基板易達到可塑性、耐衝擊性、重量輕等目的。
目前大多數電子紙相關業者在製作可撓式產品時，大多採用塑膠材質的基板，其好處是所構成的電子紙厚度少於0.3mm，且該電子紙重量可達玻璃材質的5分之1，另外，若不小心摔落地面也較玻璃材質不易損壞。然採用塑膠材質為基板仍有課題待解決，即耐熱性差、需再開發低溫製程、易受強酸及強鹼的化學藥劑所傷害等。
由於使用塑膠基板時TFT電路無法以傳統高溫製程形成，故Seiko Epson開發出SUFTLA(Surface Free Technology by Laser Ablation)轉寫法，即先在玻璃基板製作出TFT電路，再轉寫至塑膠基板上，故仍可延用原TFT LCD前段Array製程。
而目前採用金屬薄膜為基板廠商數較少，主要以南韓業者為主。LG Display早先於2007年5月即發表14.1吋、可撓式彩色電子紙，其採不銹鋼為金屬薄膜基板，雖金屬材質可耐高溫，然撓曲性較塑膠材質差，且重量較重，故塑膠較金屬薄膜更適於導入連續捲軸式(Roll-to-Roll)製程中。
而Roll-to-Roll製程則是電子紙未來朝向低成本化製造的發展方向之一，而SiPix電子紙前板即已採用Roll-to-Roll方式製造；Bridgestone則是電子紙基板及組裝過程皆可用Roll-to-Roll法生產。
電子紙未來產品發展藍圖
2003年以前電子紙主要以顯示簡單圖形與文字應用為主，如Smart Card、電子標籤、計時器、顯示區域(Segment)文字及圖形，但已開拓LCD顯示器原先尚未開發的市場。以Smart Card產品為例，原其厚度大約為0.8mm，若嵌入LCD顯示器，不僅厚度變厚(因僅是上、下玻璃基板厚度即達1mm，此尚不包含背光模組厚度)，且LCD耗電量高，配合Smart Card外觀的薄型電池無法長時間供電；然倘若使用具具輕、薄、省電特性的電子紙，在不影響Smart Card外型下，仍可嵌入其中。
時至2004~2007年，電子紙漸朝多樣化用途、高精細度、區彩等方向發展。在多樣化用途方面，電子紙不僅是顯示器功能而已，並已開發出手機鍵盤、手機外殼裝飾、手錶等應用產品，其中以手機鍵盤為例，一般手機在小小按鍵中擠滿了許多文字及符號，而NTTdocomo結合SiPix電子紙技術，使得鍵盤可分別顯示3種文字及符號，因此字體得以放大。在高精細度方面，Bridgestone所推出的 A4及A3尺寸單色電子紙解析度分別已達1,200×1,600、1,920×2,560，因此可導入資訊看板等應用；元太電子的5~9.7吋主動式電子紙，其解析度達150~200 dpi，因此可清楚顯示如一般書本上小字體的文字。
若將時程往後推移至2008~2009年，由於電子紙將朝全彩化、可撓式等方向發展，故應用層面將更加廣泛，如電子新聞、公用顯示器、廣告看板等。其中，電子新聞除歐美數家媒體已宣布有意願採行後，東南亞地區國家如新加坡的最大英文報紙－Straits Times，及馬來西亞、菲律賓等報業，亦逐漸發行電子新聞。
而E Ink對其電子紙未來發展方向亦有明確規畫，其計劃2008~2009年電子紙顯示技術朝全彩化、可撓式發展，其導入的應用產品亦多樣化，包括手機、PDA、數位相框、Kiosks、可捲式及可穿戴式的顯示器等。
若以市場規模而言，雖2008年電子紙尚處在初期發展階段，故DIGITIMES預估其市場規模將僅為5,840萬美元，然隨著應用面逐漸擴大，預估2011年規模將達3億美元，將較2008年將呈倍數成長態勢。
PS:元太有生產電子紙
引用:電子時報新聞