紫米被廣泛的運用在飲食界中，是甜品中的高級材料，然而，外觀和紫米很像的「黑米」你吃過嗎？在中國古代皇朝時，黑米被喻為米中極品，素有貢米、藥米、長壽米之美譽，之所以被稱為「黑貢米」，乃是因為西漢開拓「絲綢之路」的張騫發現黑米，將其獻給漢武帝，並封其為神米，只供皇帝享用，稀有且珍貴。
時至今日，「米」已是大眾唾手可得的主食，但相較於比較普遍的白米和糙米，黑米仍然生產得不多，價格也不便宜，是因為除了稀有，它的營養價值極高。黑米性溫，富含豐富的花青素，具有抗氧化，清除體內廢物的功效，能預防動脈斑塊產生，降低心血管疾病發作的風險，亦能預防阿滋海默症、糖尿病等嚴重疾病。中醫認為黑米能益氣補血、暖胃健脾、滋補肝腎，適合給體虛乏力、貧血、心悸、咳嗽等患者食用，同時，更能養顏。
西醫也認為黑米的營養價值高於大米，其蛋白質，多種維生素及微量元素都要高於大米1~3倍，且膳食纖維多，血糖指數僅為55(白米為87)，因此，糖尿病患者適合食用黑米，此外，黑米中的鉀、鎂等礦物質有利於控制血壓、大大減少患心腦血管疾病的風險，所以有心腦血管疾病的人可將黑米作為膳食調養的一部分。
然而，黑米並不易煮，蒸煮前必須浸泡8小時以上，建議將浮在水面上的雜質撈掉，不需過度清洗，直接放到電鍋，等電鍋按鍵跳起，再悶40分鐘後方能食用，其口感獨特，比白米飯多了些嚼感。雖然煮熟後呈現深紫色，和紫米很像，但其兩者並不一樣，建議可拿黑米取代紫米，紫米也很營養，但吃多了會脹氣，黑米則不會有這類問題。
中時電子報