很久以前，有一位修行很深的高僧隱居在山林中。但是，由於他的人品很高，人們都千裏迢迢來尋找他，想跟他學些生活方面的竅門。
有一次，當他們到達深山的時候，發現高僧正從山穀裏挑水。人們注意到，他挑得不多，兩只木桶裏的水都沒有裝滿。
按他們的想象，高僧應該能夠挑起很大的桶，而且挑得滿滿的。可是高僧為什么不把桶挑滿呢?
他們不解地問：“高僧，這是什么道理?”
高僧說：“挑水之道並不在於挑多，而在於挑得夠用。一味貪多，會適得其反。”
眾人越發地不解了。
於是，高僧讓他們中的一個人，重新從山穀裏打了滿滿的兩桶水。
那人挑得非常吃力，搖搖晃晃，沒走幾步，就跌倒在地，水全都灑了，那人的膝蓋也摔破了。
看到這種情景，高僧說：“水灑了，不是還得再打一桶嗎?膝蓋破了，走路艱難，豈不是比剛才挑得還少嗎?”
眾人問道：“那么請問高僧，具體該挑多少，怎么估計呢?”
高僧笑道：“你們看這個桶。”
眾人看去，桶裏畫了一條線。
高僧說：“這條線是底線，水絕對不能高於這條線，高於這條線就意味著超過了自己的能力和需要。起初還需要畫一條線，挑的次數多了以後，就不用看那條線了，憑感覺就知道是多是少。有這條線，就可以提醒我們，凡事要盡力而為，也要量力而行。”
眾人又問：“那么底線應該定多少呢?”
高僧說：“一般來說，越低越好，因為低的目標容易實現，人的勇氣不容易受到挫傷，相反會培養起更大的興趣和熱情。長此以往，循序漸進，自然會挑得更多、挑得更穩。”
眾人若有所悟。
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做事就是這樣的道理，循序漸進，逐步實現目標，就能避免許多無謂的挫折。如果找不準底線，一味求多，可能就會適得其反。
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