台灣洗腎患者已突破7萬人大關，其中盛行率又以嘉義縣所佔人數居冠。醫師指出，腎臟病初期時沒有明顯的症狀，因此不容易被發現，只有靠尿液篩檢及抽血檢查，才能早期發現、治療。若有泡泡尿等症狀時，當心是慢性腎臟病前兆，千萬不可小覷。
嘉義基督教醫院腎臟內科鐘應欽醫師表示，隨著人口老化、用藥行為、環境汙染及洗腎技術的進步等，使得慢性腎衰竭的病患越來越多，全國慢性腎臟疾病的盛行率平均每8個人當中就有1位，雲嘉南地區的盛行率更為全台之冠。
洗腎王國台灣增幅最大
事實上，台灣洗腎病患，目前已達7萬3000多人，且每年仍持續增加約3000人左右，盛行率之高超過想像，讓台灣淪為洗腎王國。據國家衛生研究院的研究，國內洗腎人口不分年齡，11年間增加37％，而美國同時間僅增12％，台灣的洗腎人口增幅是美國的3倍之多。
衛生福利部統計發現，全國透析中心洗腎人次平均值為每日27人次，嘉義縣、台北市、桃園縣、基隆市、嘉義市、宜蘭縣、新竹市及南投縣等8個縣市高於全國平均值，其中嘉義縣平均每家醫院每日洗腎人次58人次為最多，且是台北市2倍之多。
飲食味重鹹糖尿病居多
鐘應欽醫師指出，民眾對腎臟保健的輕忽也是導致洗腎人口逐年增加的關鍵，由於國人飲食習慣及藥物濫用情況嚴重，尤以中南部地區飲食口味偏鹹，鄉間仍有不少江湖郎中兜售來路不明的藥品，再加上一般民眾對腎臟疾病的防治，及保健觀念仍然缺乏，以致加快了腎臟疾病的發生。
常見慢性病中，又以高血壓、糖尿病最容易引起腎臟病變問題，主要是因為這2種疾病都會使血管硬化，而腎臟是血管分佈非常密集的器官，若是血壓、血糖控制不好，就會影響到腎臟功能。
尿液泡泡多小心腎臟病
鍾應欽醫師指出，腎臟病初期時沒有明顯的症狀，因此不容易被發現，只有靠尿液篩檢及抽血檢查，才能早期發現、治療。腎臟病早期症狀，包括蛋白尿、血尿、夜尿、多尿，需進行「尿液篩檢」才能檢驗出是否有腎臟病，不然很容易被疏忽，而延遲治療，最後發展至第4、第5期的慢性腎臟病。
腎臟病高危險群患者，包括糖尿病、高血壓、痛風等患者，65歲以上老年人、有家族性腎臟疾病，以及藥物濫用者，應作腎功能檢查及尿液篩檢，以便早期發現腎臟病，早日追蹤治療。
【醫師小叮嚀】：
建議民眾如有蛋白尿、血尿、夜尿及多尿等症狀，可以到醫院進行尿液篩檢，臨床上也可以依泡泡尿判斷，一般而言，尿液中泡泡愈多，蛋白尿的情況也愈嚴重，為慎重起見，民眾若發現有泡泡尿現象時，最好就醫檢查。