即時通訊軟體身價翻兩番
隨著智慧型手機和平板電腦的普及化，衍生出蘋果iOS和Android平台，並帶動即時通訊軟體的普及率大增。臉書（FaceBook）日前宣布以一九○億美元收購即時通訊軟體WhatsApp，同時間日本電子商務大廠樂天（Rakuten）以九億美元收購另一家即時通訊軟體Viber Media。二十五日市場傳出日本軟體銀行（SoftBank）想收購Line的母公司Naver，激勵Naver股價大漲，一夕間即時通訊軟體的價值水漲船高。
為什麼即時通訊軟體價值突然翻揚？說穿了，就是貼近更多用戶的眼球，這也是一種「眼球革命」。對網路廣告業者來說，只要能貼近更多客戶的眼球就是最大的商機。從網路購物、電子商務到現在的即時通訊，都是在網路搭一個平台，提供商品價值的交流。網路平台業者從中抽取佣金並擁有網路廣告的收益。
也是一種社群網絡
即時通訊軟體也是一種社群網絡。用戶下載即時通訊軟體後，使用者便會根據自己的人際關係，連結親戚和朋友的設群網絡，這樣的社群關係和臉書非常類似，用戶可以利用即時通訊軟體和朋友相互交流。早年即時通訊軟體就是普通的文字交流，隨著軟體技術的進步，業者將語音通訊的功能加入，可以讓用戶省下不少電話費用。最近兩年即時通訊的功能越來越多，從原本的通訊和通話功能，加入訊息和新聞的瀏覽功能，並和入口網站連結，直接讓用戶從即時通訊連結到特定的入口網站，增加入口網站的流量。現在的入口網站又和網路購物結合，使得即時通訊軟體乾脆和網路廣告連結，以增加收入。對即時通用戶來說，並不排斥網路廣告進入帳號中，這樣的相互網路交流，讓即時通訊與電子商務結合，增加即時通訊本身的價值。
現在的網路內容商機競爭越來越激烈，由於即時通訊能夠吸引更多用戶的眼球，即時通訊軟體現在成為當紅炸子雞的各家角力重點。以現在流行於日本、台灣和部分亞洲地區的Line為例，在不到三年的時間，用戶人數已經膨脹到三億人。Line的母公司Naver是一家南韓企業，Naver旗下的ＮＨＮ互聯網在日本設立日本ＮＨＮ公司，透過日本ＮＨＮ發行Line軟體。能讓Line蓬勃發展的最大功能是靠著免費通話以及諸多表情符號深受日本年輕人歡迎，Line在日本創下行動互聯網空前成功的紀錄。Line即時通訊軟體發展的成功，讓Naver從原本是南韓的中小型企業變成南韓第八大市值企業，去年Naver股價大漲一○三％。
Line讓Naver大賺
Naver去年第四季財報中，營收六四一一億韓元（約二．六六億美元），營業利益一五四三億韓元（約一．四四億美元），超過市場預期的一三九九億韓元。二○一三年Naver的淨利達到一．九兆韓元（約一七．六億美元），年增率高達二四八％。過去四季平均每季獲利超過一億美元，平均營益率為四七．二％，股東權益報酬率（ＲＯＥ）高達一一五．三％。
分析Line的主要收入來源，第一是表情貼圖；第二是Line的遊戲軟體；第三是網路廣告收入和帳號衍生出來的收入。以台灣市場為例，目前Line的表情符號貼圖每份六○元新台幣。很多年輕用戶為了增加表情貼圖，願意花錢下載付費表情符號。許多企業為了打知名度增加網民的認同度，也願意支付Line廣告費，在特定的時間內讓企業的表情貼圖供Line的用戶下載與使用，以達到廣告的目的。隨著Line的用戶越來越多，Line可以從企業客戶收到類似的廣告費用也越來越多。