2012-07-08 00:50 工商時報 于國欽
《全球財經周報－經濟教室》自由化的理論與現實
★小檔案：1997年亞洲金融風暴席捲東亞各國，6月份風暴前泰銖對美元匯率為25.7，韓元對美元匯率889，半年後1998年1月9日泰銖貶至54.1，韓元更貶破1800。
★小檔案：人類天性有族群意識，因此對進口商品會課以高關稅，對外國人投資會設門檻，自由化的理想就是撤除所有關稅及非關稅障礙，並對外國人一視同仁，給予國民待遇。
長期以來，經濟學家最喜歡用的一個詞彙就是自由化，不論是貨品的進出、資金的流通、市場的開放、利率的訂定，他們會告訴你自由化才是該走的路。
自由化就是把貿易樊籬撤掉、把政府的手從市場抽走，簡而言之，就是把關稅降至零，讓外國人在台灣享有國民待遇，並且讓外資可以在市場自由進出。
自由化確實讓近半世紀的全球經濟活動日趨繁榮，但不可否認的是，自由化的過程也有不小的風險。試想，撤除關稅保護，形同讓本國貨與舶來品短兵相接，如果自家產業不夠強，豈不丟盔卸甲，將市場拱手讓人？
再如資本市場如果還不夠成熟，貿然開放，豈不讓熱錢長驅直入，攻城掠地？1997年亞洲金融風暴，泰銖與韓元匯率一路狂貶，港府血戰投機客的畫面，多數人應不陌生才是。
私下採行保護措施
這告訴我們，自由化是兩面刃，對預備好的人會帶來商機，但對於沒有預備好的人，將帶來致命的危機。1950年代日本準備發展汽車產業，日本政府深知若讓美、歐汽車繼續長驅直入，日車將永無出頭之日，於是下令禁止汽車進口，以讓日本車廠在保護傘下成長。
經濟學家常說自由化所帶來的競爭可以提升生產力，事實上，關起門來一樣可以競爭。日本於1950～1965年就是關起門來讓豐田、本田、日產、三菱、鈴木等車廠競爭，待技術成熟才開放市場，至1978年才把關稅降至6.8％，而此時的日車已足以和美、歐並駕齊驅了。
想想，如果日本在1950年代就秉持自由開放的政策，會有如今強大的汽車產業嗎？絕無可能，如今日本市場恐已淪為美、歐的天下了，日本務實的因應自由化，不迷信自由化，實為成功的關鍵。
其實，近三、四十年各國雖倡議自由化，但私下所採行保護措施，所在皆是，依關貿總協1992年出版的貿易政策檢討報告，各國的自由化經常是綿裡藏針，美國有三十州訂定「購買美國貨」法規、歐盟更有高額的農業補貼、此外韓國的新生活運動、日本的檢驗檢疫標準，在在讓各國產品難以登堂入室。
自由化的理論與現實是有差距的，美、歐雖是自由經濟的推手，但迄今對紡品、成衣、菸草、糖製品依舊課以高關稅，意在保護自家產業，台灣亦然，以2012年而言，台灣雖給予黃豆、黑麥、羊毛、咖啡豆零關稅待遇，但對毛衣、茶葉、甜餅乾及大豆油仍然課以重稅，這個稅率的安排，略具巧思。
不要一味迷信自由化
這些年經濟大國都善於運用自由化的論述迫使他國開放市場，但更擅於運用策略迴避自由化的衝擊，他們運用自由化而不迷信自由化。近期政府又開始忙於推動自由經濟示範區、忙著洽談自由貿易協定，必須謹記的是：自由化是兩面刃，要善於運用，而不要一味的迷信。