古今典妻故事
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古今典妻故事
古時男女不平等，婦女沒有地位，男人是一家之主，以女人當貨物買賣，是常見的事。
劉備有句名言：「兄弟如手足，妻子如衣服。」意即妻有如衣服，隨時可換，隨地可取。故典妻之風，自古就有，而非今始，只是形式各異罷了。
一般而言，古時「典妻」，多是為了解決生活困難，而出此下策的。通常有三種情況：一是貧困典妻，丈夫犧牲妻子，抵債解困。二是寡婦自典，家有年老公婆，寡婦自己犧牲，侍養兩老。三是招夫養家，丈夫久病，妻子甘願犧牲，招夫養家。
貧困典妻
俗語說：「貧賤夫妻百事哀。」丈夫貧困，或債務纏身，陷於絕境，在無可奈何之下，丈夫強迫妻子替夫還債，立約典當於他人，到期可贖回，逾期不能償還約金和利息時，則妻子歸受典人，完全把妻子視如貨物典當，真是人間慘事。
寡婦自典
古時丈夫死後，妻子必須守寡，侍奉公婆，維持家計。但丈夫沒有留下半點財產，寡婦又無工作能力，為了生活，寡婦就把自己典給他人。
一般是寡婦仍住自己家侍候公婆，受典人每月供應其生活費，寡婦得履行「妻子」的責任和義務，飲食起居、縫補洗漿等，都要照顧，不得怠慢。期限雙方立約議定，多是待公婆去世後即解約；如果男女日久生情，繼續往來同住，則另當別論了。
招夫養家
丈夫久病在床，醫藥費用浩大，債台高築，夫妻情深，不忍離棄，迫於無奈，妻子甘願犧牲，與債主商定，典當自己還債，但受典人必須搬來女家同住，一女共事二夫，有若「招贅」一般。不過，「招贅」期間，「妻子」不能與她的丈夫同床同睡，而且在約定期間所生子女，典期滿後，「招贅」夫有權帶回，不得異言。
四十年前，我在台北的一個鄰居，就是「一女事二夫」的家庭。丈夫癱瘓多年，妻子正是四十一枝花，便與一中年紳士同住一室，白天同進同出，晚上同床同睡，兩男相安無事，至於是否有約？則不得而知。
現在時代變化了，社會情況不同了，典妻的形式亦花樣翻新。最常見的，有所謂「搭伙」和假結婚」兩種形式：
一、搭伙──近年在華人社區，由中國大陸或其他地區偷渡來美的孤男寡女很多，年輕力壯，七情六慾不能沒有；但在家已有妻子丈夫，於是因地置宜，同租一室而居，既可分擔房租，又可解決彼此「性趣」，形同夫妻，實是伙伴，謂之「搭伙」。
如果妻子丈夫來美，則立即分伙，好聚好散，沒有任何約束。這是一種變相的現代化典妻形式，非常流行。
二、假結婚──這有兩種方式。一是夫妻已商議好，妻子先來美找有美國公民的華僑男子或美國人結婚，待取得綠卡或公民證後，想方設法離婚，然後再把丈夫接來美國團聚。
二是真的假結婚，雙方先談好條件，以結婚為名，實為金錢交易。在法院公證、舉行結婚儀行，一切合法，但不同住，更談不上實際夫妻關係，只等取得綠卡或公民證後，即行離婚，再與原來的丈夫重辦結婚，全家團圓。這也是一種變相的典妻形式，令人慨嘆！