美國科學家今天表示，他們已找到方法，可以瞭解大腦如何辨識話語，這項重要進展可望有朝一日協助癱瘓或中風病患溝通。
研究人員將電極放在實驗對象的腦部，讓他們聆聽對話，科學家藉此可以分析大腦接收到的音頻，瞭解實驗對象所聽到的話語。
柏克萊加州大學（UC Berkeley）海倫威爾斯神經科學研究所（HelenWills Neuroscience Institute）的研究人員帕斯里（Brian Pasley）告訴法新社：「我們將焦點放在大腦如何處理聽到的話。」
「話語的資訊大部份在一到八千赫茲之間，大腦實質上在不同的部位分析不同音頻。」
透過追蹤大腦聽覺系統中心「顳葉」如何與在何處記錄聲音，科學家就能勾勒出大腦所聽見的字詞，並依大腦聽見這些字詞的方式重新呈現。
帕斯里說：「當大腦某個區域變得活躍，我們就知道它對應病人聽見的某個音頻。」
研究人員的下一步，是要瞭解聽到聲音的過程，跟想像字詞與聲音的過程有多近似。這項資訊有朝一日可能會幫助科學家瞭解生理上無法言語的病患要說些什麼，例如中風以及又稱「漸凍人」的葛雷克氏症（Lou Gehrig's disease）患者。
這項研究發表在昨天出刊的「公共科學圖書館生物期刊」（PLoS Biology）。