（中央社記者黃貞貞倫敦2011年10月16日特稿）英國發生金融危機後一直積弱不振，經濟學家甚至看壞英國未來10年的發展。經濟低迷使貧富差距更為明顯，貧民為生活而掙扎，富人因財力雄厚可以安度危機。
倫敦政經學院接受英國政府委託，進行長達16個月的調查，2010年公布「英國經濟不平等解剖報告」（AnAnatomy of Economic Inequality in the UK）。報告指出，2007到2008年，英國的收入不平等創下自第二次世界大戰以來最嚴重紀錄，收入在全國前10%的家庭，年收入至少85萬3000英鎊（約新台幣4000萬元），而收入最低的10%，年收入僅8800英鎊，貧富的差距近100倍。
如果將企業執行長、銀行家等高收入的族群也計算進去，貧富的差距就更大，這些金融界高收入者約占總人口的1%，全家年收入至少260萬英鎊。
報告指出，和其他工業國家相比，英國貧富差距的情況最為嚴重，出生在那一個社會階級的家庭，幾乎就決定了這個小孩日後的命運，貧窮家庭出生的小孩，法受到良好的教育，畢業後也找不到好的工作，惡性循環的結果，就是人生長期居於劣勢。
相反的，出生在貴族及富裕家庭的小孩，可以上私立學校，接受優質教育，就業也因為家世良好而有更好的機會，他們不需要為房產憂心，因為父母早就為他們安排好，這種含金湯匙出生的人，壽命也比那些窮人來得長。
研究人員進一步調查家庭的財富，全國前10%的高收入者，到退休時（約55到64歲），連同房地產與退休資產，財富達220萬英鎊，但收入在底層10%的家庭，只有8000英鎊，兩者天差地別 。
英國研究種族平等的智庫「The Runnymede Trust」政策研究主任歐瑪汗（Omar Khan）指出，英國少數族裔的財富普遍低於白人。根據就業與養老金部門的報告，60%的黑人及南亞人家庭沒有任何儲蓄，33%的白人家庭則都有儲蓄。
2009年英國第一份財富與資產報告顯示，平均白人家庭約有22萬1000英鎊，加勒比海黑人家庭約有7萬6000英鎊，孟加拉裔家庭2萬1000英鎊，非洲黑人家庭則是1萬5000英鎊。
歐瑪汗分析，黑人與南亞人財產少的原因，除了他們大都從事低薪低保障的勞動工作，無法獲得社會福利；他們也很少繼承房子或資產。
另一個原因是少數族裔擁有房地產的比例偏低，非洲黑人約28%是有屋階級，比例最低，孟加拉約38%，加勒比海黑人49%，白人則高達72%。
雪菲爾大學教授多林（Danny Dorling），在所著的「不公正：為何社會不公平持續存在」（Injustice:Why Social Inequality Persists）一書指出，倫敦是西方國家中，貧富差距最嚴重的城市。
他指出，倫敦1/10最有錢的人，平均財富達93萬3563英鎊，較最貧窮的1/10市民的3420英鎊，幾乎達273倍。
多林說，財富落差也造成社會階級分隔，如同印度的種姓制度，在倫敦，民眾只和與自己收入相當的人往來，不和與自己收入懸殊的人交往，「倫敦財富不平均的情況是自社會精英擁有奴隸制度以來首見」。
物質主義盛行使貧窮家庭父母面臨巨大壓力，他們擔心子女沒有和同學或朋友一樣的球鞋及電子用品，在同儕團體矮人一截，即使負債也會想辦法滿足子女的需要，以免遭「品牌霸凌」（brand bulling）。
一位14歲的青少年告訴研究人員，不管你有沒有錢，都要裝得你有錢，你可能住在垃圾桶裡，但只要你有iPod、黑莓機，你就可以被接受。
社會學家以今年8月初從倫敦爆發的暴力事件為例，那些參與放火打劫商家的暴徒，搶的物品都是平常買不起的手機、電視和電子用品，還有不少人搶球鞋及酒，藉此滿足虛榮心。
倫敦政經學院教授貝爾（Brian Bell）指出，倫敦金融業支付員工高薪，是造成貧富差距擴大的主因。
他在調查研究時發現，1998年金融業員工的平均薪資為15萬1000英鎊，是全國平均薪資的7.5倍，到了2008年平均薪資提高到31萬4000英鎊，則是全國平均薪資的10倍。
貝爾說，金融業從業人員的待遇一向優渥，但改變的關鍵是紅利的發放。
金融危機爆發前，業績好的金融業員工或高級主管可以領到數百萬英鎊的紅利，他們將這些獎金投資房地產，炒樓的結果造成一般薪資民眾買不起房子，財富愈趨集中在少數人，惡性循環，貧富差距加劇。
英國聯合政府為解決預算赤字問題，延續工黨前政府提出對年薪超過15萬英鎊的高收入者，課徵50%所得稅，主張讓高收入者付出更多，但受到反彈，成效也被質疑。
多位學者都認為，貧富差距是根深柢固的嚴重社會問題，原因盤根錯結，非一夕可以解決，但政府如果放任不處理，將會有更多動搖社會秩序的憾事發生。