人參向來都被民眾當做補益的上等藥材，所以連帶產生一些迷思。嘉義基督教醫院中醫部醫師林美儀表示，有些民眾認為，人參能夠「有病治病，無病強身」，且人人都適用，這樣的說法有些偏頗，畢竟人參也是藥物，長期服用不當也可能會產生副作用或不良反應。
林美儀醫師指出，中醫用藥是有規則性，適當用藥可以治病，但濫用或誤用補藥很可能會發生中藥中毒的情形。中醫認為，服用人參等補藥的目的主要是為了讓身體狀態可以逐漸趨於平衡，雖然補藥具有補益的特性，但同時也具有一定的偏性，若使用不當將容易使身體出現陰陽失調的情形，進而促使人體臟腑功能產生紊亂。
她強調，一般來說，氣虛者服用可癒，氣不虛者服用易生「氣鬱化火」情形，尤其實證患者應忌服人參，包括感冒、發熱、咳嗽患者，或是罹患膽囊炎、膽結石的人正在發作時就不宜，肝陽上亢的高血壓患者、腎功能不全伴有少尿患者及一切實熱證和濕熱證等都應忌服。
長期不當地服用人參可能造成不良反應如精神過度亢奮、睡不著、流鼻血、煩躁不安、血壓上升等，有人可能會抑鬱、胸悶、胃口變差、低血壓、神經衰弱、頭暈或頭痛等症狀，還有人可能會發生搔癢、皮疹、水腫等情形。