小心大腸桿菌威脅！加拿大研究指出，飲用水中含大腸桿菌，不但容易引起腸胃炎，一旦感染到大腸桿菌，往後也比較會出現高血壓、腎臟病與心臟病等疾病，大腸桿菌感染可能對身體造成長期衝擊，不可不慎。這項研究發表在「英國醫學期刊」網站。
在大腸桿菌中，「病原性大腸桿菌（E.coliO157：H7）」的毒性名列前茅，這是一種「腸出血性大腸桿菌」。台灣疾管局在2001年8月曾發布首例病例，這是屬於第三類法定傳染病。在美國，病原性大腸桿菌感染一年最多引起十二萬人罹患腸胃疾病，其中超過兩千人住院治療，有六十位患者喪命。不過醫界一直沒有研究大腸桿菌感染是否對健康產生長期影響。
過去曾有一份加拿大「沃克頓健康研究」研究報告，研究中分析2000年5月當地大腸桿菌感染疫情，當時1977參與民眾中有1067人出現急性腸胃炎。
這次加拿大研究人員追蹤當時病例，觀察他們長期健康變化，結果發現，當時罹患急性腸胃炎的患者往後高血壓發生率增加1.3倍。腎臟受損發生率上升3.4倍，患者後來出現心血管疾病，如心臟病、中風的機率也增加2.1倍。
研究人員表示，未來還需要進行進一步研究追蹤食物中毒患者後續健康狀況，以防止減少疾病威脅。
研究人員提醒，食物、飲水安全與否和公共衛生息息相關，因此民眾、當局一定要注意飲用水、食物清潔，以免大腸桿菌感染對健康造成長期不利影響。