宇宙這麼大，外星生命形態可能超乎我們想像！--4
這些過程完全是假設的，這項最新研究不會特殊說明外星生命如何在太空中擴散，但是我們知道大量行星岩石可以穿越行星之間。例如：地球上發現的一種隕石被證實來自於火星，其同位素資訊與火星車和軌道探測器所獲得的資訊一致，很可能這些隕石是遠古時期火星遭受碰撞，行星部分殘骸從表面濺射至太空。
如果生命搭乘太空岩石，能夠對其它星球的新生物圈進行生命播種，天體生物學家如何看待生命從一個恆星系統散播至其它恆星系統的呢？這一過程就像是傷風感冒，像病毒一樣擴散。研究報告合著作者、哈佛史密森天體物理中心阿維-洛布(Avi Loeb)說：「生命從一顆行星傳播至另一顆行星的方式就像是傳染病擴散，從某種意義上講，我們銀河系受大量生命『感染』。」
使用計算機模型，亨利和阿維猜測來自一顆行星生物圈的「生命種子」將以任何方向進行擴散。如果其中一個「種子」抵達宜居行星表面，它將在這裡紮根生存下來。
既然地球細菌展現了如此豐富的生命形態，那麼宇宙中的生命該有多少種可能性呢？地球上的生命都是由核酸和蛋白質組成的，但這是否是生命存在的惟一形式？可以有基於別的化學基礎而發展起來的其他生命嗎？
這個問題無疑是對生物學家的一項重大挑戰。因為地球上的「蛋白質生命」是以碳元素為基礎的，一些科學家於是翻開元素週期表，看看哪一種元素的性質與碳最為相似———當然是同一族中的矽。矽基生命甚至可以不攝取有機物，而只從宇宙空間中吸收星光維持生命，他的身體是由多數光線粒子和少數物質粒子組成，物質粒子在必要時也可以轉化成光線粒子。可以設想，既然我們這些以碳為基礎的生物呼出的廢氣是二氧化碳，那麼，火星上那些以矽為基礎的生物，呼出的自應是矽和氧的化合物———二氧化矽。二氧化矽其實就是我們平時在沙灘上所見的沙，也就是說，這些火星生物在呼吸時所噴出的是沙粒！