認識腸胃要健康就要懂「腸識」--4
腸胃的重要性我已經反覆提及了，相信大家也都已經有所了解。人體所需要的營養物質99%都由腸胃消化並吸收，同時腸胃也是人體最重要的一部分免疫系統，我們全身60%～70%的淋巴結分布在腸道內，這部分免疫系統所生產的免疫球蛋白A（也就是IgA），占人體所生產免疫球蛋白的60%。同時腸道免疫系統的精緻程度也超過了我們的想像，它能夠非常精準地排除病原菌，辨別出有益菌及食物，正常狀態下，它能夠分辨、吸收大量食物成分，且不會引發過敏反應。那麼，究竟是什麼在支配著腸道進行如此精密複雜的工作？是大腦嗎？
答案是我們神奇的「第二大腦」——腸神經系統。腸神經系統由胃腸道壁內的神經成分組成，是一個獨立整合的複雜網絡，包括胃腸道的黏膜下神經叢和腸肌神經叢的神經節細胞、中間聯結纖維以及從神經叢發出供 應胃腸道平滑肌、腺體和血管的神經纖維，它遍布整個腸道，具有調節控制腸道的功能。它在結構和功能上跟中樞神經系統類似，但又具有相對獨立性，我們的腸道運動主要受這個自主的腸神經系統調節，而跟大腦和中樞神經系統沒有很大的關係。正因為如此，我們說腸神經系統是支配腸道的人體「第二大腦」。
我們的這個「第二大腦」，不僅負責消化吸收食物，還會對身體接收到的信息如外界刺激、聲音和顏色有所反應。想不到吧？這個藏在我們肚子裡的「大腦」，對人的情緒情感都有著敏銳的感知力。科學家研究發現，在成長過程中經歷過離別或失去親人等傷痛的人，長大以後會更加容易患腸胃疾病。有數據顯示，70%的慢性腸胃病患者，在兒童成長期都經歷過父母離婚、與親友分別或者親人去世等悲傷的事情。這樣看來，我們的悲傷情緒不但被腸神經系統所感知，而且還會引發腸胃的健康問題。