飛蚊症是眼球「玻璃體」內可移動的混濁物，這些懸浮物會隨著眼球轉動而飄動，雖然多數都是生理性的玻璃體退化，並不會影響視力，但也可能是視網膜裂孔或視網膜剝離等病變先兆，眼科醫師提醒，在詳細檢查視網膜和玻璃體之前，不能認為飛蚊症都是不實在而無害。
台北市立聯合醫院中興院區眼科醫師施智偉指出，一名50歲女性因飛蚊症到院求診，主訴視野中央出現數個黑點一星期，雖然視力沒有明顯受損，但令她感到焦慮困擾，經散瞳後詳細的視網膜檢查發現，在周邊視網膜有一處裂孔，所幸並無伴隨視網膜剝離，在接受視網膜局部雷射治療後，恢復情況、視力也不受影響。
玻璃體佔了眼球五分之四的體積，原本是澄清透明的蛋白狀物體，位置在視網膜前，是光線投射到視網膜之前的主要介質之一，若是玻璃體內有混濁物出現，投影在視網膜上，便會讓人產生陰影的自覺症狀，這陰影可能是一個或多個，外型可能是點狀、蟲狀、線狀、環狀，或是蜘蛛網狀等。
飛蚊症可以分為生理性和病理性兩種，生理性的飛蚊症，是一種自然的玻璃體退化產生的混濁物，一般是無害而不影響視力的，常見於近視與年紀較大者；而病理性的飛蚊症原因很多，有可能伴隨視網膜撕裂、視網膜剝離，或是因為視網膜血管阻塞，糖尿病視網膜病變等引起的出血所導致，這些病理性的飛蚊症則會危及視力，需要做即時治療。
施智偉指出，飛蚊症患者都應散瞳做詳細視網膜及玻璃體檢查，確認飛蚊症來源，若是生理性的飛蚊症而無伴隨視網膜或玻璃體病變，一般不用治療，但仍需定期檢查眼底；若是病理性的飛蚊症，則須視病因以藥物、雷射或手術等方式治療，若有飛蚊急遽增加，閃光或亮點出現，及視力減退等症狀，則要積極就醫。