第一位落選秀名人堂球星誕生：Ben Wallace

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2021年9月20日 週一 下午12:59·8 分鐘 (閱讀時間)


文/克朗
2021年9月11號，當同樣入選名人堂的Chris Webber、Paul Pierce、Chris Bosh等人展開笑容，想為入選籃球最高殿堂的自己留下一張充滿榮耀喜悅的影像時，有位男人穿上同樣代表著名人堂的橘色西裝外套，帶著一副斯文的無框眼鏡，用著異常認真的神情，不苟言笑地看著鏡頭，連遠在地球另一端的我們隔著螢幕，依然能感受到他的威嚴與強悍，他就是今天的主角——Ben Wallace。

回到1974年9月，出生於阿拉巴馬州的偏鄉地區，Ben Wallace是11個兄弟姊妹中的第10個孩子，Ben很早就開始展現他的運動天賦，高中的Ben在他的出身地從籃球、棒球到美式足球領域都有小有名氣，日後的他選擇了籃球—一項講求身材、體能和個人魅力的運動做為主力發展。
不確定當時的Ben在想什麼，乍看之下籃球並不適合他發展，大學前兩年在Cuyahoga Community College打次一級的大學聯盟，才再轉到NCAA二級的Virginia Union完成他的大學籃球生涯。縱使在校有著驚人數據，但沒有名校光環、沒有全國媒體報導、也沒有超人一等的潛力優勢，身為矮禁區球員的大班在號稱黃金梯隊的1996年選秀中落選了。
Ben Wallace並沒有放棄他的籃球夢，憑著拚勁和努力，硬是在華盛頓巫師隊掙到一紙合約和出賽機會。在華盛頓的三個球季，幾乎都是替補出發，平均3.5分5.2籃板1.2阻攻。1999年巫師將大班連同其他角色球員一起被交易到魔術，到了奧蘭多的大班終於有了先發機會，以四號位先發身分打滿了81場比賽。可惜球季結束，Ben Wallace又被交易了，這次是跟Chucky Atkins一同被交易到底特律活塞，幫魔術換來全能明星前鋒Grant Hill。
那時的交易，看起來活塞是吃大虧的那方，沒想到那一刻才是活塞榮耀的開始，也為Ben Wallace的傳奇拉開序幕。在底特律的大班完全進化成另一個檔次的「防守機器」，在活塞隊的6年拿了4次最佳最佳防守球員，入選5次防守第一隊，2次籃板王和1次阻攻王。即使和華麗的進攻相比，單純的防守總是比較不引人注目，但大班依然用驚人的防守實績，和一次次振奮人心的防守畫面吸引了聯盟、球迷的目光，入選了4次全明星賽，2003年還被票選為全明星賽先發，是NBA史上第一位落選秀明星賽先發。