日皇明仁登上日本國境最西端與那國島，再度掀起台日歷史與國境、主權的不同情緒。日本自衛隊2016年在與那國駐軍成為國際新聞，但許多人卻是透過一齣電視劇，對台灣東側的小島產生興趣。
日本富士電視台2003年播出由演員吉岡秀隆、柴崎幸主演的電視劇「五島醫師診療所」（台譯：小孤島大醫生），創造極高的收視率。全劇多在距離東京2000公里外的與那國島拍攝，鏡頭下開闊的場景當時吸引不少觀光客到訪，為拍攝搭建的診療所成了熱門景點。
與那國島位於琉球列島中的八重山群島，歷史上屬琉球王國。日本在1879年併入琉球，1895年殖民統治台灣後，與那國和台灣之間的國境合併，雙方漁業互動頻繁，人口曾超過1萬7000人。
二次戰後，美軍接管琉球，與那國也歸屬美軍管理，原本兩地同屬日本的密切往來，在戰後國界改變下成了走私活動，與那國的經濟逐漸沒落，人口銳減。1972年琉球返還日本，與那國成為日本領土的最西端。
無論歷史如何變化，與那國的地理位置靠近台灣不會改變，兩地民眾往來也寫在官方和地方的風土誌裡。
與那國人為了討生活，早在宜蘭南方澳、台東新港等地留下痕跡。日本記者松田良孝走訪島上有台灣經驗的耆老，在宜蘭等地尋找記錄兩地往來的百年歷史記錄，出版「被國境撕裂的人們，與那國‧台灣往來記」（聯經出版，譯者：蘆荻）。
在區域戰略上，與那國為第一島鏈沖繩列島的延伸，28平方公里的面積雖小，但仍具軍事價值。日本自衛隊在2016年3月28日正式進駐，設置空中和水下預警監測裝備。
由北京觀點來看，日本「擴軍」至與那國，設置先進雷達，意在監控150公里外敏感的釣魚台海域，及進出第一島鏈的艦艇和飛行器，用意不言可喻。日皇明仁選在自衛隊進駐兩週年同日登島，有政治上味道。
對宜蘭、花蓮和與那國人來說，小島的戰略價值遠不及庶民生活來得真實。與那國登上國際新聞版面，不如兩地學生互訪等交流來得有意義。
如同日劇五島醫師診療所的劇情，與那國島人口老化及外流，是面臨空島危機的海港小鎮，日本自衛隊進駐帶來不少資源，島人希望透過觀光、畜牧等經濟活動，讓社區和下一代得以生存。