臺大研究12年有成 治癌曙光 終止染色體末端複製
記者吳典叡／臺北報導2015-08-06
臺大醫學院微生物研究所教授鄧述諄團隊，發現「染色體末端複製分子」的機制，進一步了解癌症及人體老化的成因，該團隊從研發染色體端粒的延長、縮短等情況，整整花費12年心血，研究成果已在去年11月刊登國際期刊《自然》通訊期刊。
鄧述諄表示，染色體像一根棒子，隨著人體細胞衰老，染色體末端的「端粒」逐漸縮短，一般體細胞不會再複製，染色體的縮短使人隨著時間老化及死亡。團隊研探討染色體末端複製，是經由端粒結合蛋白後，促使端粒與之結合，使端粒啟動複製。
此次進一步研究「如何使染色體不延長」，即為人體隨著老化染色體縮短，促進端粒可以延長染色體；相反的，癌細胞必須不斷複製，會不斷喚醒端粒的功能，導致它不斷地被複製，致使腫瘤不斷長大而危害病患的健康。
若要終止染色體末端複製，需要進行「去磷酸化」，把磷酸根移除，使端粒與蛋白之間的結合力變弱。對此，團隊耗時12年，了解染色體末端端粒延長及縮短的機制，未來抑制端粒的方式，正是治療癌症的突破點之一。