火星的流動的新月丘
影像提供: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA
說明: 什麼時候火星的行為會像是流體？在火星稀薄的大氣環境下，液體會凍結和快速蒸發。不過在風連續吹襲下，大型的沙丘像是在流動，有時候的行為甚至像是滴落之液體。上面影像右側的二座平頂高原位在火星南半球，拍照的當時季節正由春季轉為夏季，而影像左側則可見到一座淡色的圓錐丘。隨著風由右向左吹，積在丘頂或流過丘側的流沙，形成了生動的流線。暗色弧狀的細沙"液滴"稱為新月丘 (barchans)，基本上是地球類似沙丘的行星際同類。新月丘有時會整座移動，甚至穿過對方。在過去的數星期之中，火星南半球的風揚起了沙塵，科學家正在密切注意，看它們是否會進一步提昇為火星著名的全球性沙塵暴。