在超市裡購買東西的時候，大家都有這樣的心理：不管買什麼，都盡量挑好看的、漂亮的、乾淨的。但是有些看起來過於潔白乾淨的東西，並不一定是好的。比如許多超市出售的饅頭、包子、花捲、銀耳、粉絲等，外觀越是色澤潔白、乾淨喜人的，卻越不宜購買，因為它們往往沒有表面看起來健康。
為了使麵粉的外觀更加潔白好看，廠商在生產加工的時候往往會添加一些化學增白劑來進行增白處理。增白劑在麵粉當中分布不均，甚至有的會集中在一塊，這就造成了部分麵粉中的過氧化苯甲醯超標，會對人體產生危害。
也有一些廠商會在麵粉中添加「吊白塊」。吊白塊本是工業用品，在加工的過程中會分解產生甲醛。甲醛不僅能使麵粉變得更加潔白，還會增加麵粉的韌性，但人體長期攝入，就會對腎臟產生危害，甚至有致癌的危險。假如人體一次攝入 10克的甲醛，就會導致死亡。
為了健康，添加過增白劑的食品盡量不要食用，還有一些水泡數日卻沒有變質跡象的水發食品，也不宜食用。因此在購買食品時，要加強辨別對食品添加增白劑的能力。
1.使用過增白劑的食品會出現雪白色，而沒有使用增白劑的則呈現乳白或微微的黃色。
2.使用過增白劑的食品本身是無味的，或者是有微微的一股化學藥品味；而沒有使用增白劑的食品則會呈現出麵粉所特有的清香味。
除了增白食物不能食用外，有些過於艷麗的增色食物也不直食用，比如有些商家為了使蛋糕、糕點等食品更加嫩黃、艷麗，會在其中添加大量的色素，人體一次攝入的色素過多，會引起過敏和腹瀉等。當色素在人體內大量堆積時，就會對腎臟和肝臟造成損傷。
在購買含有色素的食品時，要看清楚標籤上的成分表，看其中所含的色素是否過量。假如是添加檸檬黃和日落黃的食品，一定要謹慎食用，這兩種色素對人體的危害尤其之大；平時要少食用含有色素的食品、飲料等。尤其是兒童更應該避免食用。