民歌《茉莉花》起源於明代 本意為反腐
為人熟悉的民歌《茉莉花》，原來是起源於明代，由於明太祖朱元璋對貪腐深惡痛絕，明朝的重臣常遇春、徐達和沐英一次聚會時，便用花鼓戲的調子即興唱起了歌謠，原曲表達了反貪之意。
原《茉莉花》中分別提到茉莉、金銀和玫瑰花，分別代表了名、利、權。茉莉諧音「沒利」，意思是說要看輕名；金銀花指金銀財寶，但在開花時花上卻帶著一個鉤，如果要取金銀財寶就要付出代價；而玫瑰象徵富貴，「有心來採」，也要小心「刺兒把手扎」。這首歌很得朱元璋的歡心，也受到同樣痛恨貪官污吏的老百姓的擁護，於是就在大明帝國廣泛傳唱開來。
「我從未見過有人能像中國人那樣唱歌，歌聲充滿了感情而直白。」18世紀末期，一位初至中國的英國年輕人，在他隨身攜帶的記事本上記錄下他初聽到中國民歌《茉莉花》時的心情，而他正是為賀乾隆80大壽出使中國的馬嘎爾尼的私人秘書，也無意間促成了《苿莉花》與歐洲的奇緣，據音樂理論家錢仁康先生考證，《茉莉花》是「傳到海外的第一首中國民歌」。(中時電子報)