日本首相安倍晉三夫婦六日搭機前往紐西蘭、澳洲和巴布亞紐幾內亞訪問，日本共同社報導，安倍此行將與澳洲總理艾伯特簽署經濟夥伴關係協定（ＥＰＡ）和防衛裝備轉移合作協定，加強兩國的經貿和防禦合作，安倍並將在澳洲國會發表演說，成為第一位在國會演說日本首相，顯示兩國關係持續增溫。
安倍內閣日前解禁集體自衛權，宣布日本自衛隊可赴海外保衛盟邦，與日本同為美國盟邦的澳洲表示歡迎，右派的艾伯特自去年九月上台以來，積極在國防安全和貿易上與日本拉近關係，並強調兩國關係「特別」。
安倍在羽田機場表示：「希望構築日澳關係的新時代，這次訪問將展示積極和平主義的新姿態，希望簽署日澳防衛裝備轉移合作協定，在防衛與安全保障領域加強合作。」
法新社報導，安倍可望與艾伯特敲定由日本提供潛艦技術給澳洲的協議。
日本讀賣新聞報導，安倍也可能與艾伯特敲定展開有關簽署日澳軍隊訪問協定（Visiting Forces Agreement，ＶＦＡ）的協商，有了這項協定，日本自衛隊和澳洲軍隊可互訪，在救災上合作，並舉行聯合軍事演習。日本從未與任何國家簽署軍隊互訪協定，在集體自衛權解禁之際，備受矚目。
ＶＦＡ可以解決外國部隊在另一國執行短期任務的法律問題，澳洲二○○七年與菲律賓簽ＶＦＡ。讀賣新聞報導，日本政府正在研究讓澳軍的戰車開到日本街上，或是讓澳軍帶武器和彈藥到日本的法律問題。
安倍預定九日抵達澳洲，是自二○○二年以來第一位訪問澳洲的日本首相，他將出席澳洲內閣層級的國家安全委員會一項會議，並赴國會演說。國防專家懷特說，這些禮遇已是明顯表態，艾伯特如此快速改變與日本關係的基調，已引起注意，兩國加強安全合作對澳洲影響甚鉅，北京當局會認為不利於其戰略利益。
懷特說：「澳洲的挑戰是避免過度倒向某一方。」