中國歷史上，記載了許多做人或做官的過分尖刻或涼薄。什麼是刻?所謂「察察之明」，為人太過精明，做部下的就不容易發揮他的才能。因此，中國古人在政治領導上，都採用道家老子的道理。也就是像郭子儀的故事：唐明皇因安祿山之亂由京城逃走，一直逃到了四川成都，終於靠郭子儀打敗了安祿山，收復兩京，迎唐明皇還都。郭子儀也因功封王。以後唐代宗把公主下嫁郭子儀兒子。
有一次小夫妻吵架吵得很厲害，郭子儀的兒子說：「公主有什麼希罕!你父親的天下，若不是我父親替你們打回來，還有妳公主當嗎?」這句話的確講得太嚴重了。公主氣了，馬上回宮去報告唐代宗。
郭子儀聽了兒子的報告，也嚇壞了，知道這件事不得了，馬上把兒子綁起來送到宮中去。唐代宗自然先聽到了公主的報告，說郭子儀他們意圖造反，唐代宗安慰了女兒一番，要他先在宮裏休息。見親家把女婿綁進宮來，不但不生氣追究，反而問老親家好好把個兒子綁進宮來是為了什麼?
郭子儀報告並論罪一番、唐代宗真是個好皇帝!他對郭子儀說：「他們小倆口吵架是年輕人的常事，你去管他幹嘛呢?」「不癡不聾，不能做阿姑阿翁。」故事說明了如果一個當主管的有「察察之明」，下面部下就難為了。