外科可以根治鼾聲如雷、睡眠呼吸中止症嗎？

◆台北榮總胸腔部主治醫師／蕭光明
睡眠呼吸中止症在我國的盛行率有多高？對民眾健康影響多大？對社會安全經濟發展衝擊多大？目前並沒有系統性的研究過。不過由現有文獻和臨床經驗得知，亞洲人似乎是不必像白種人那麼肥胖，就可以得到同樣嚴重症度的睡眠呼吸中止症。也就是說，國人的上呼吸道對於肥胖的承受力不如洋人，身體質量指數稍一增加，上呼吸道就明顯阻塞，鼾聲與呼吸中止就突顯出來。為什麼亞洲人睡眠呼吸中止症的風險性較高？應該是涉及顱顏結構的人種差異之故。
氣管切開術
睡眠呼吸中止症的各種外科治療方法中，最早使用的就是「氣管切開術」。氣管位於上呼吸道阻塞部位的下方，因此在氣管位置切開一個洞口呼吸，避開了口鼻咽喉的上呼吸道阻塞，呼吸當然就暢通了，因此它對阻塞性睡眠呼吸中止症的治療效果，可以說是百分之一百的有效。
只是這樣的治療方式，病人要隨時注意氣切口的照顧，氣切口的存在也會影響到病人的言語、生活、社交、工作，因此並不算是理想的治療方式，通常是沒有其他好辦法時，才會考慮氣管切開術的治療方法。
扁桃腺切除術、腺樣體切除
小朋友的睡眠呼吸中止症，常見扁桃腺肥大或腺樣體肥大的問題，如果致病原因是單純性的扁桃腺或腺樣體肥大，可以請耳鼻喉科專家施行「扁桃腺切除術」或「腺樣體切除術」，效果通常良好。
聲帶麻痺之手術
有時睡眠呼吸中止症是兩側聲帶麻痺所造成，這時可請喉科醫師把一側聲帶固定在外側位置，睡眠呼吸障礙也就可以暫獲緩解。
切除上呼吸道腫瘤
上呼吸道阻塞的原因，有時是腫瘤所造成，例如甲狀腺囊腫、聲帶腫瘤等，手術切除這些腫瘤，才足以解決根本的上呼吸道阻塞問題。
上下頜骨手術
前面說過，原因複雜嚴重度較高的個案，在現階段要優先使用鼻腔陽壓呼吸器治療。但是鼻腔陽壓呼吸器並不是治本性的療法，也不是每個人都忍受得了呼吸器的長期使用。
對於病況比較複雜的病人，外科手術是否也有治療的空間？這個問題的答案是肯定的，國外的顱顏外科專家已經發展出更複雜的整形手術，包含了上下頜骨和舌骨的手術，如上下頜擴張術（maxilloman-dubular expansion）、上下頜前移術（maxillomandubular advancement oste-otomy， MMO）等。後一項手術是將上、下頜骨切斷，往前移位後再重行固定，應該是睡眠呼吸中止症最複雜的手術了。
減肥手術
外科治療在睡眠呼吸中止症治療方面，還有一個角色，那就是利用手術的方法進行減肥治療。手術減肥其實也有好幾種方法，最早曾使用截短小腸的方式，減少營養的吸收，以達到減重的目的。後來也利用胃間隔手術，讓胃容量減小，以達到降低食量的目的。
（選錄自《健康世界》434期）