台晶片廠圍攻USB 3.0NEC大反擊Host端晶片價格戰急升溫迅速走進紅海
2010/07/23-陳玉娟
USB改朝換代在即，龐大升級換機商機吸引各路人馬搶進，其中在USB 3.0 Host端晶片方面，台晶片廠大舉搶進，力圖以低價策略打破NEC獨大局面，然NEC亦不甘示弱，據晶片業者透露，NEC醞釀二部曲反擊，1、2代USB 3.0晶片確定會在2010年第4季大幅降價，2011年首季再推出第3代殺手級晶片，報價一次到位降至2美元以下，恐使得USB 3.0晶片戰場甫開打便已快速走進紅海。
USB 3.0世代將臨，儘管英特爾(Intel)受制於自行開發進度不如預期，導致2012年才會推出內建USB 3.0晶片，然在晶片業者推波助瀾下，業界預估2010年USB 3.0 Host端晶片出貨將可達2,000萬顆，2011年更將倍增，其中，主機板(MB)業者導入腳步最積極，筆記型電腦(NB)業者則緊跟在後。
晶片業者指出，由於看好USB 3.0 Host端晶片商機，2009年底起多家晶片廠宣布大舉搶進，力圖以低價策略打破NEC獨大局面，包括獲智原IP授權的睿思(Fresco)、華碩旗下祥碩、威盛子公司威鋒、鈺創等，晶片報價相當犀利，其中，祥碩近期向MB業者大量採購報價更下殺至1.7~1.8美元。不過，儘管USB 3.0殺價戰已開打，但由於多家台廠USB 3.0 Host端晶片迄今仍未拿到USB設計論壇(USB-IF)認證logo，真正量產出貨時程不斷延宕，所遇到困難比預期更難解決。
晶片業者指出，USB 3.0頻寬高達5Gbit/s，對於訊號品質要求嚴苛，研發設計與相關測試認證過程亦更謹慎，若未取得認證就貿然出貨，恐怕穩定度及相容性將不如預期，這亦使得台廠迄今仍未能量產出貨，按目前進度來看，台廠最快10、11月才可能陸續少量出貨，採用祥碩、鈺創、威鋒等USB 3.0晶片MB產品將於12月或2011年1月上市。
不過，面對晶片廠還未出貨便先殺價搶客戶動作，NEC決定展開回擊動作，晶片業者表示，由於對手群遲未能出貨，NEC在第3季仍將獨霸市場，然為吸引MB、NB業者加速導入USB 3.0晶片，第4季將下調晶片價格，11月並推出第2代USB 3.0晶片，新、舊款晶片價格皆降至3美元以下，不讓台廠有機可乘。
此外，在2011年首季台廠及德儀(TI)等全面加入戰局後，NEC亦規劃將推出第3代殺手級USB 3.0晶片，產品效能與功耗表現進一步提升，提供2和4埠，報價更下殺至2美元以下，但前提是大量採購，不讓競爭對手有擴張版圖機會。據業者透露，NEC採取殺價策略，儘管來自於晶片收入會微利化，但其源源不絕的IP授權金可彌補損失，目前包括英特爾、超微(AMD)及微軟(Microsoft)等都是其IP授權客戶。
晶片業者表示，英特爾準備提前2個月發布下一代NB、DT平台，除NEC外，各廠在開發測試進度已延遲，加上2010年下半各家晶圓廠產能滿載，很難插隊下單，已確定來不及趕上英特爾新平台大餅，在NEC擬定低價戰計畫夾殺、英特爾預計2012年首季進入USB 3.0世代下，台系USB 3.0業者恐僅剩2011年拼戰時間。由於USB 3.0戰場未開打卻已陷入紅海，面對僅有1年短暫生存時間，部分晶片業者開始考量將重心轉往USB 3.0 Device端晶片市場，避免遭紅海吞噬