更新日期:2010/04/14 12:45 中時健康 彭慧雲／台北報導
春天氣候反覆無常，常言道「春天後母臉」，此時節日夜溫差大，加上空氣品質不佳，許多人慢慢浮出過敏症狀，諸如惱人的鼻過敏，會特別容易鼻塞、打噴嚔、流鼻水；除了鼻子有症狀外，支氣管、眼睛、皮膚都可能同時受害，癢個不停，當狀況發生在結膜，稱之為過敏性結膜炎，主要症狀為流眼淚、眼睛紅、眼睛癢、揉眼睛；當它發生在皮膚時，症狀為皮膚搔癢、發紅、落屑、粗糙等，就是異位性皮膚炎。
相信在台灣有許多人深受過敏之苦，為何會過敏，主要是因為身體的免疫系統對於外來的過敏原過度反應，以致造成許多身體不適的症狀。台北市中山醫院耳鼻喉科主治醫師長李宏信指出，這種身體所發出的一種防禦性發炎反應，發生在鼻部搔癢、流鼻水、鼻塞等症狀，稱之為過敏性鼻炎，過敏性鼻炎的流行率在台灣位居所有過敏性疾病冠軍，可能發生在各個年齡層身上。
過敏性鼻炎的發生主要是因為鼻黏膜對環境中的過敏原或過敏因子，經由E型免疫球蛋白（IgE）為媒介所誘發的發炎反應。鼻過敏的發病頻率從一小段時間、一整天、季節性，或是經年性都有；病期則是從數週到數年不等。有鼻子過敏的人，可能一早起床就噴嚏連連，加上流鼻水或喉嚨癢等症狀，一整天的心情都受到影響。
鼻過敏主要是鼻子功能過度發揮產生的病態反應，李宏信醫師表示，需要透過藥物將這些過度發揮的功能予以抑制或改正，鼻過敏症狀自然解除。在治療上，鼻過敏可以進行非手術及手術治療，非手術傳統是以服用抗組織胺，不過臨床上並非所有病人都能獲得良好效果。類固醇在治療過敏性鼻炎上經常被使用，主要作用在於阻斷過敏素、抑制血管通透性，以及抑制浮腫、抗鼻分泌物的滲出，但要注意口服型類固醇不要連續使用超過一個星期，以免副作用出現。若是一般治療對於救治無效的患者，有時醫師會建議考慮開刀治療，包括一般手術雷射、冷凍、電燒等方法，若經常發作的患者可考慮鼻過敏神經截除手術。
一般說來，引發過敏的主要因素有兩種，有可能是遺傳體質，或是環境因素。根據醫學統計，父母親其中一人有過敏疾病者，其所生子女約有1/3的比率會發生過敏病，而父母親兩人皆有過敏病者，其所生子女約有3/4的比率會發生過敏病。
至於環境的因素，主要是接觸某些特殊過敏原，刺激性物質，呼吸道病毒感染，天氣劇烈變化才產生過敏症狀，例如塵螨、黴菌、花粉、貓狗的毛屑、蟑螂最為普遍。一般而言，遺傳體質為一種很難改變的事實，而環境因素則可借人為因素改變，居家室內環境常會影響過敏病情，所以做好居家環境控制相當重要。
除此之外，想要避免過敏的發生及持續惡化，若能預先防範過敏的發生，可能是治本的一種方式。針對可能引發過敏的因素加以防範，將可減少過敏的發生率。要確認到底是哪種東西引發過敏，必須經過詳細的檢查，找到免疫系統針對該物質所產生的抗體和其他相關物質，才能被確定。
目前有所謂的過敏原檢測，可藉由簡單的抽血檢驗來確定過敏原，健保給付的常見檢驗方式有過敏原定性檢驗、特異性過敏原免疫檢驗和皮膚貼布試驗。通常，醫師若懷疑為過敏病時，會進行初步的過敏原定性檢驗，以確定是否真有過敏體質，若結果呈陽性時，才進行下一步的特異過敏原免疫檢驗，找出到底對那些東西過敏。不過要注意的是為避免醫師浮濫執行過敏原檢驗，中央健保局已修正規定，限制這類檢驗的條件：「限確診為氣喘、過敏性鼻炎患者或兩歲以下有異位性皮膚炎」。
找出過敏原，對過敏病的預防及治療相當重要。但是，也不是所有的過敏原都可以藉此法找到。家醫科醫師李政道提醒，惟有日常生活多注意自己身體的狀況，用心紀錄發作時所吃的食物或是所接觸的物質，找出引發過敏的相關因素，儘量以避免的方式來減少發作，是最實際而有益的事。當然對於較為嚴重的病情，還是須以藥物控制，或是減敏療法及手術來根治，以防過敏的發作。