長期以來，南韓在國家安全上依賴美國，在貿易上依賴中國大陸。為了避免選邊站隊，青瓦台一直試圖將政治與經濟分開。但隨著美中科技競爭大戰開打，拿捏分寸變得日益棘手。
新冠疫情期間消費電子產品需求火熱，南韓半導體產業隨之欣欣向榮。然而，由於晶片是美中衝突的核心，如果兩個超級大國的競爭加劇，南韓勢必難逃池魚之殃。英特爾上月宣布將在美國國內大舉投資，生產先進晶片，這與拜登政府欲奪回科技領先地位的目標不謀而合，也代表美中的競爭只會更激烈。

美中長期對峙，其實讓美國許多亞洲盟友左右為難。近來美國與盟友持續譴責中國涉嫌侵犯新疆人權行為，引起北京強烈反擊，南韓則選擇了明哲保身。

身為全球晶片製造大國，南韓處境尤其嚴峻，既要與約占三分之一出口市場的中國維持好關係，也得顧及提供安全保障、尤其是抵禦北韓威脅的美國，此時南韓只顯得更加如履薄冰。


南韓執政的共同民主黨發言人崔志恩（音譯）表示，和美國長期的夥伴與盟友關係，始終都是南韓最優先考量的事項。而南韓在美中兩大強權間的重要性，在美國國務卿布林肯和國防部長奧斯汀上月首度海外出訪時便顯露無疑，這趟行程南韓也入列。

但就半導體這個該國最大出口項目而言，目前為止青瓦台的態度是曖昧不明的，也因而引發疑慮，南韓或許會成為華盛頓阻攔北京接觸先進晶片和設備的一個破口。

共同民主黨議員、國會外交統一委員會委員金泳鎬（音譯）表示，「我們並未因對北京採取敵意政策而受惠，不論是國安或經濟方面皆是如此」，因此南韓的國家利益並未完全與華盛頓的中國政策一致。

半導體已從產業議題提升至政治層面議程，從中國到日本、美國和歐洲，各方都在尋求鞏固晶片供應鏈，畢竟小小晶片卻攸關對數位生活所有層面，舉凡資料中心到智慧手機，都需要晶片。更別提晶片荒在全球造成的衝擊，光是汽車業預估今年就因此賠上610億美元銷售。

雖然目前各界多把解決晶片荒的希望寄託在台積電（2330），但三星是少數能與台積電在高端技術較勁的對手，而且，三星在中國大陸的投資，規模顯然遠比台積電更大。

三星計劃投資170億美元，在德州興建一座先進晶圓廠。在此同時，三星在西安的第二座晶圓廠，去年3月已正式投產，三星在此廠的總投資金額為150億美元。SK海力士要收購英特爾記憶體和儲存部門，其中也包括接收位於大連的實驗室。

一位匿名首爾資深貿易官員表示，南韓禁不起失去任何一個市場，畢竟南韓是個出口導向經濟體。他認為，最好的情境是，美中衝突不再繼續升高。

2017年的薩德導彈衝突，已讓南韓嘗到中國大陸用經濟手段報復的滋味，而首爾依賴北京協助折衝與北韓之間的關係，讓南韓的處境更複雜。金泳鎬說，跟中國對抗只會讓中國更靠近北韓，「我想華府明白也擔心這點」。

南韓與日本的關係，則是晶片捲入的另一個地緣政治問題。2019年時，日本就曾禁止智慧手機和半導體使用的化學原料，外銷到南韓。

也就是因為如此錯綜複雜的情勢，南韓至今尚未決定是否加入華盛頓欲組成的聯盟，對抗中國與北韓。

另一名南韓官員表示，文在寅當局需持續支援全球晶片供應鏈，然而，就像美中兩國，南韓也正設法強化國內的半導體產能，去年便計劃投入2.1兆韓元（19億美元），欲協助當地晶片和面板材料、零組件和設備等供應商。