天堂online 讓橘子紅了
記者王珮華／特稿
線上遊戲市場在台灣發展堂堂邁入十年，期間上市遊戲達數百款，然而作為國內線上遊戲的元老「天堂（Lineage）」，今年將慶祝十週年，至今仍有15萬人同時在線，會員人數高達500萬人，遊戲資歷超過五年以上的玩家，幾乎都玩過這款遊戲。
透過網路 可一起玩遊戲
「天堂」是由韓國NCsoft公司研發，台灣遊戲橘子代理營運。「當時國內遊戲市場多數是單機，網路則還停留在撥接環境，曾任天堂產品經理的遊戲橘子台灣區副營運長余欣怡回憶，橘子創辦人劉柏園偶然在媒體看到線上遊戲的新概念，發現透過網路，玩家可以一起玩遊戲，「超酷！」對線上遊戲於是產生憧憬。
自建機房 全天線上客服
儘管這款遊戲當時在韓國同時在線不過700人左右，但經過評估，「天堂」結構完整、故事豐富，也能滿足玩家的冒險幻想，劉柏園決定把當年在「便利商店」單機遊戲賺的錢，全數押寶「天堂」，他投資1.8億元買伺服器並自建機房，提供24小時網路與線上客服，堪稱當時亞洲最大線上遊戲機房。
週年活動 玩家徹夜排隊
當時國內線上遊戲很少，單機遊戲價格約在700到900元間，遊戲橘子以軟體免費，收取服務費營運，「為了衝會員數，我們到處去撒遊戲光碟，」余欣怡回憶，由於公司所有資源都放在這款遊戲上，開機當天，橘子員工個個「心臟都很強」。「天堂」2000年7月上線，一個月吸引20萬會員註冊，一年會員數即衝破百萬，「我們知道成功了！」
「天堂」魅力歷久不衰，除砸大錢建機房，維持連線穩定之外，週年慶活動也是一絕。
余欣怡表示，社群互動是「天堂」最吸引人的部份，「天堂」每年舉辦週年慶活動時，將原本在網路上的虛擬友情，搬到真實世界，而每次辦活動所送出的虛擬寶物，更讓玩家不惜徹夜排隊等待，「天堂虛擬寶物」的價格更是水漲船高，天堂的虛擬經濟直到現在，仍算是數一數二的興盛。
獲利暴衝 橘子風光上櫃
「天堂」大受歡迎，遊戲橘子獲利暴衝，上市第一年全年獲利不過4,700多萬，第二年即成長到2.9億元，第三年更來到6.86億元，更讓遊戲橘子風光掛牌上櫃，成為至今「天堂」仍占遊戲橘子營收兩成，也是目前國內市場極少數還在收月費的線上遊戲。
玩家結婚 發放證書祝賀
玩家小陳從國中開始玩「天堂」，現在已是上班族，市面上也有琳琅滿目的新遊戲，他每天還是撥出時間玩「天堂」，他說，「上面朋友多」。余欣怡透露，有許多玩家因「天堂」認識、結婚，「公司已經數不清開了多少次結婚證書給玩家了。」也有玩家不幸意外身故，遊戲中盟友們除了前往參加告別式，送他最後一程，還請橘子修改遊戲程式，在遊戲中下一場雨，表示哀悼之意。
「天堂」成功帶動台灣線上遊戲熱潮，但也開啟虛擬世界中潘朵拉的盒子，為買賣虛擬幣而盜帳號、盜寶物事件層出不窮；為盜帳號而散播的木馬程式，連非遊戲玩家都中招；更有在遊戲中結怨，前往現實世界尋仇，虛擬世界的黑暗面雖非「天堂」獨有，卻讓台灣社會第一次發現，線上遊戲的迷人與駭人，只是一體的兩面。
自由電子報