有近8成日本老公想比老婆先離開人世？
日本《朝日新聞》5月底報導，財團法人安寧緩和照顧研究促進會公布調查指出，「希望自己先走」的男性高達78%，女性只有50%「想先走」，落差甚大。
該促進會每年都會針對生死觀進行民調，其中問已婚者一題「想自己先離開人世，還是想比對方晚離開人世」，調查結果顯示，不管是30歲的年輕丈夫，或是超過50歲的老公，從20-70幾歲，都想比老婆先離開人世。
老婆走了 老公不知所措
而日本老婆怎麼想呢？50歲以下的年輕太太們，跟年輕老公一樣，都想比對方先離開人世。理由也都差不多，「覺得對方先離開人世，自己獨留世間生活，會寂寞得受不了。」多數日本老公也認為，「天啊，老婆如果先走了，日常生活就沒人打理了，那該怎麼辦？」也有人認為，「光想到要處理孩子教育問題，還有跟鄰居打交道就頭痛。」
超過50歲以上的日本太太卻都認為「想比老公晚點離開人世」。尤其60歲以上的太太們更是異口同聲，清一色都填寫「自己想晚點走」。理由頗感人，日本太太們想照顧另一半到最後一刻；還有人擔心自己若先離開人世，另一半的生活會沒人照顧。不過，該報導的下方留言卻也出現一些辛辣評語：「老公先走，太太才能長命百歲」、「可以自由跟朋友出遊了」。
這份有趣的調查，凸顯日本人的生死觀也有著性別差異。2011年三一一東日本大地震，地震引發海嘯造成福島電廠核災，至今讓日本人難忘，也讓許多人改變生死觀。不少人改變過去傳統想法「日本是長壽國，生命可以安安穩穩到很久」，他們警覺到生命可能一瞬間消逝，不再忌諱談論生死，積極地與另一半討論生死問題。
老公走了 老婆神采奕奕
而多數女性確實都願意比另一半晚走，當然，有些人是因為「想到另一半可能再婚」就厭煩，但絕大多數都是希望可以陪對方走完最後一哩路。也有更多歐巴桑期待著另一半走時的那一天，她們雖然悲傷，但很快能振作起來，比老公生前還更有元氣，這些歐巴桑在神戶寶塚劇場，或是長途巴士旅行團裡都看得到，她們神采飛揚，享受著一個人的老後。
大阪朋友永井小姐告訴我，「日本女人生命力強韌。老公死掉後，女人更有元氣。」她暗示，因為老公生前，日本太太多半要圍繞著老公生活、照顧老公，因此憔悴辛苦。日本女人的苦與樂，很容易理解。
然而日本男人，卻讓人想不透啊。夫妻倆旅居台灣多年，超過50歲、沒有孩子的酒井先生，上周末突然說：「我無法想像沒有老婆的日子。如果要死，一定要比老婆先死。」但酒井先生卻很享受一個人到合歡山旅遊，他熱愛台灣山區旅遊，一年要跑數十次，幾乎每次都是獨自前往，感覺酒井先生「一個人的老後」並不成問題，卻如此恐懼獨老？
過去曾有一份調查指出，經歷喪偶之痛後，女性平均生存年數約10年，但男性卻只有3年左右；有配偶還在的男性平均壽命也比沒有配偶的男性來得長。可見有老婆在的日本男人，情緒穩定，也較健康長壽。
知名作家、也是擅長女性學研究的學者上野千鶴子分析這種現象，主因「日本男人太過依賴妻子」，以及「沒有拓展妻子以外的人際關係」，導致另一半走之後，獨居生活封閉，甚至生活無法自理。不少縣市也出現「遺族支援」組織，他們鼓勵喪偶的人（尤其男性）每天要記得泡澡、一天至少吃兩餐，並且天天要外出走走，以減少傷痛，並且能健康活下去。
高齡社會 活愈久做愈久
男人擔心獨老，不少人開始肖想第二春的可能性。希望透過再婚，找到另一半，來解決生活上的不便，以及維持心情穩定。尤其熟齡離婚市場逐漸活絡，中年後恢復單身的女性也會增加，喪偶的男性多了一種選擇，也導致日本65歲以上的再婚率緩慢提高。
不過，若是女性喪偶，恐怕沒這麼容易找第二春。主因中年女性恢復單身後，不太願意再婚，以避免還要照顧另一半；另一方面，假如再婚，恐怕會失去領取遺族年金的資格，女人不太可能眼睜睜看著權益喪失。
長壽國家的「老」，連60歲的老人都要起身讓座。有回在大阪市郊搭公車，身旁62歲的歐巴桑突然站起身來「讓座」，我赫然發現，除了我以外，原來整車子都是超過60歲以上的人，我連忙站起身來，日本的老不是其他國家可以想像。
也曾有中國大陸旅客接受日本電視採訪，談論對日本高齡化的驚奇。他在關西機場，看到年邁白髮蒼蒼的工作人員，把沉重行李放到行李轉盤上，他吃驚地說：「這在中國大陸早就是退休的年紀了。」充滿年輕生產力的國家不只中國大陸，韓國、印度、印尼、馬來西亞、泰國，這些跟日本往來頻繁的亞洲國家，都難以想像這樣的高齡社會。
因此，對日本人來說，60歲退休之後，還有二、三十年以上的日子要走呢，假如真的另一半先走了，確實會不知所措。