所有去過美國的國人都說，除了鈔票信用卡什麼也不要帶，美國的東西很便宜。半信半疑。美國人均收入是中國的34倍。美國的物價怎麼可能比中國低呢？美國人工服務，如理髮等很貴，美國的勞動力價格高，沾著人工的都很貴，絕大部分商品的價格低於中國的，有些商品價差之大，瞠目結舌。而洛杉磯的物價在美國還數比較高的，如果到俄勒岡州更便宜—購物不用繳納8%~10%不等的稅。
洛杉磯的一個購物中心，那些國內賣得昂貴的品牌，在以很低的價格出售，而且在美國基本不用擔心買到假貨。國內一套賣3萬元左右的Armani（阿瑪尼）西服，這裡用四分之一甚至五分之一的錢就可以買到。義大利產名牌皮鞋同樣如此。牛仔衣更便宜。lee或levis的牛仔褲，便宜的十幾美金，貴點的20多美金。牛仔上衣貴一點，一般三、四十美金。
汽車家電更便宜。寶馬Z4的價格29881美元（排量大、配置高的價格要高），國內的50萬元~80萬元人民幣之間。同樣品牌同樣配置的車，美國的比國內的便宜一半左右。筆記型電腦，同樣品牌同樣型號同樣配置的電腦，美國是499美金，國內6000元人民幣，而且，供應美國市場的產品品質要優於供應到中國市場的產品品質，日本的產品尤其如此。Made In China商品品質要遠遠高於中國國內。在美國買的幾件中國製造的產品，用起來都非常好用，這種感覺令人難過。
美國購物特別放心，買中國產品還是其他國家的產品，品質都有保障，服務非常好，一定期限內可以退貨或者調換，商家仍會熱情接待。於是許多華人利用這點瘋狂鑽空子，人家也不在意。
國人到美國後，即使平常不太喜歡購物的，也忍不住買些東西。一邊挑選商品一邊驚詫著：這裡的東西怎麼會比國內便宜這麼多？！可以聽出他們心中的不平衡與憤怒，都有種酸楚的感覺。如果不是親歷，哪裡想得到，國人在承受著怎樣的物價？洛杉磯機場，很多國人在商店購買大中華香煙和茅臺酒。便宜且不會買到假貨。
住宿的價格也不貴。我前後住了4個四星級或五星級酒店，網上預訂，每天的價格大致在90美元左右，住宿最便宜的是拉斯維加斯，當地的酒店之豪華令人驚歎，而價格卻非常便宜，意在吸引更多人前去旅遊賭博。拉斯維加斯的酒店上網費用高，顯然是不鼓勵在屋裡上網的。
洛杉磯“小臺北”的一個中餐館，我們四個人點了魚、蝦、蟹等，每個菜的平均價格大致在6~7美元左右，非常豐盛的一頓午餐，分量很足，沒有吃完，一結帳，只有49美元，我以為老闆賬算錯了。在美國，吃過兩次麥當勞，其套餐的價格一般在4~6美元之間，飲料是隨便喝的，漢堡包的分量比中國的至少多出一倍，薯條同樣如此。我們五個人點了5份套餐，有三人沒有吃完就已經吃飽了。
美國中小學，都提供早飯和午飯，兩頓飯都按照孩子的營養所需配置，是比較豐盛的，而兩頓飯一天僅收1美元。美國，在一個咖啡館，看到標注1美元的咖啡。想想看，假如我們每個月4千元的收入，花費1元就可以喝咖啡，三、四百元就可以買台筆記型電腦，200多元就可以買一雙名牌義大利皮鞋，50元錢就可以請幾位朋友吃一頓，那是什麼概念？
美國的通訊價格也便宜。每月25美金就可以隨便打國際長途。如果用一種卡打，從美國到中國，每分鐘只有幾美分的價格。我買了一個手機，價格12.5美元，含部分通話費。美國，千萬別在賓館打國際電話，打十分鐘不到就相當於你多住了一天！
美國的油品質量更高一些；中國養車要繳納養路費等各種費用，收費公路如林。美國高速公路叫freeway，名副其實。全世界蠻橫不講理的收費公路14萬公里，10萬公里在中國。加州就業機會多，房價就高。紐約為最貴，主要由就業、治安、環境、購買力等因素所決定。相對不發達地區房價便宜的很。
關於稅收，美國收稅是用來幹正事，人家收的房產稅，其中一半是拿來聘用員警，讓他們保一方平安，另一半用作教育建設，免了孩子們從幼稚園到高中13年的學費。
當年西德人看到這樣一個東德：人民爾虞我詐，坑蒙拐騙，不講誠信，沒有契約，有毒食品，假貨橫行，工商企業偷工減料蔚然成風，素以嚴謹勤奮著稱的德意志民族特質已蕩然無存，1/6居民為秘密員警線民，同事朋友夫妻子女之間互相監視和積極告密，正派一點的東德人簡直無法生存，反監視和反告密成為人民生活最主要內容，統一以後，東德人民恢復自由，上述痼疾不治自愈。